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Jes autres parties du corps. Elle est , par exemple, très grosse 

 et ramassée dans les Dipsas qui cependant ont de même que 

 les Dendrophis, les formes du corps effilées , quoique la tète 

 de ces derniers soit très alongée et grêle. On voit par cela 

 que la forme de la tête se règle plutôt d'après le genre de 

 nourriture des espèces. Celles qui avalent des anin)aux de 

 grande taille relativement à la leur, ont par conséquent une 

 tête grosse dont les parties peuvent se dilater , et c'est 

 l'opposé chez celles qui vivent de vers, d'insectes ou 

 d'animaux de petite taille et à formes élancées. Chez ces der- 

 nières espèces la tête est à peine distincte du tronc, le plus 

 souvent courte , arrondie au bout , et grosse : tels sont les 

 Tortrix, les Calamars, les Elaps etc. Chez les premières au 

 contraire , elle est très large à la base , assez distincte du tronc 

 et conséquemment susceptible de se dilater a\i plus haut degré ; 

 ce qui a particulièrement lieu chez les serpens venimeux 

 proprement dits et chez quelques espèces des genres Dipsas, 

 Xénodon , Boa , Coluber etc. Le m u s e a u achève de déter- 

 miner la configuration générale de la tête ; il est tantôt court 

 et gros, tantôt arrondi ou tronqué , tantôt effilé et pointu. 

 Chez les uns, il se termine en écaille dure et retroussée; 

 chez d'autres il s'alonge en vCne appendice charnue et mobile. 

 Quelquefois, comme dans l'Erpéton, on voitde ces appendices 

 de chaque côté du museau ; mais celles que portent plusieurs 

 Vipères sur la région surciliaire, ne sont que des écailles pro- 

 longées en pointe plus ou moins développée. Le bout du 

 museau déborde toujours la mâchoire inférieure, dont les 

 bords se logent dans ceux de la supérieure , cependant , 

 l'échancrure de la plaque rostrale laissée pour en faire jaillir 

 la langue , empêche que la bouche puisse se fermer Iiermétique- 

 ment, et ce nest que chez les serpens aquatiques proprement 

 dits que les bouts des mâchoires s'emboîtent si exactement 

 que l'entrée de l'eau devient impossible. 



La position des yeux et des narines dépend du 



