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par leiiis tonnes les serpeiis noii-veniiiieiix teneslres, aux- 

 (juels ils ressemblent quelquefois beaucoup , et dont ils ne 

 se distinguent souvent par d'autres signes extérieurs que 

 par la grosseur du museau. Ils ont le tronc alongé; la 

 queue courte , ramassée et conique; les yeux peu volumineux 

 et à prunelle orbiculaire; les narines ouvertes et latérales. 

 Leurs écailles sont grandes, en lozange et pres({ue toujours 

 lisses. Leur tète est revêtue de plaques semblables à celles 

 des Couleuvres , dont la rostrale est assez développée , tandis 

 que la frênaie manque ordinairement. L'appareil venimeux 

 est beaucoup moins développé que d'ordinaire : le maxillaire 

 est long et armé souvent de dents placées derrière les 

 crocbets, ([ui sont courts mais forts, et pourvus d'une fente 

 qui réunit les orifices; la màcboire inférieure avec ses pièces 

 suspensoires est peu développée. Ces Opbidiens babitent les 

 contrées chaudes des deux moildes, ne se trouvent point en 

 Europe , et ne forment que trois genres. 



i) Les ELAPS, à tronc cylindrique très effilé et de même 

 gi'osseur , entouré ordinairement de i5 rangées d'ecailles 

 larges et lisses; à tète alongée et peu distincte du tronc; 

 teintes le plus souvent assez vives et belles. Ils fréquentent 

 les lieux boisés ou couverts de végétation et paraissent fuir 

 les terrains arides. Ils babitent dans les deux mondes, et 

 forment un groupe naturel , dans lequel on peut établir 

 plusieurs divisions géographiques : A. Espèces américai- 

 nes, à corps marqué d'anneaux alternes de rouge et de noir, i) 

 ELAPS coRALLiNus. Têtc uu pcu coniquc ; lauics occipitalcs 

 assezlarges. Parvient à une taille de 4 pieds et plus sur une gros- 

 seur d'un doigt d bomme. Sommet de la tête noir; teintes extrê- 

 mement sujettes à varier, de même que les lames du dessous, qui 

 chez les uns au nombre de i^8-l-25, s'élèvent cbez d'autres 

 à 22 2 H- 45» Couleur du fond, du rouge au jaune , au blanc ou 

 au brun ; anneaux souvent effacés et seulement reconnaissa- 

 bles à leurs bordures blanches. Du Brésil jusqu'à la Caroline. — 



