212 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQDE 



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crapauds, quelques espèces du genre Bonibinateur, au- 

 tant de grenouilles, et une ou deux rainettes , qui sont du 

 iionil3re des animaux très-rares. Le même fait se présente par 

 rapport aux serpens d'arbre et aquatiques: les Dryopliis et 

 les Homalopsis y manquent totalement , et il n'y existe que 

 deux espèces du genre Dipsas , deux Dendrophis et un ou 

 deux Tropidonotes. L'exemple le plus frappant enfin est 

 l'absence presque totale de poissons dans les eaux douces de 

 l'Afrique méridionale. — Cependant, les observations que 

 nous venons de faire sur la constitution pbysique de l'Afrique 

 ne peuvent être appliquées à toutes les contrées de cette 

 partie du monde. Au point de la plus grande largeur de 

 ce continent , le grand plateau qui en occupe toute la partie 

 australe, descend rapidement vers les plaines désertes du 

 Nord, et se prolonge d'un coté, au delà du Quorra, dans 

 le haut Sudan , tandis que les terrasses de ce même plateau 

 entourent de l'autre côté les Alpes de l'Abyssinie. C'est de ces 

 hautes montagnes , ou de la pente septentrionale du grand 

 plateau de l'Afrique en général que naissent les plus grands 

 fleuves de ce continent ; c'est au pied de ces montagnes ou 

 terrasses que se forment ces marais boisés désignés sous le nom 

 de Kit/la, et qui entourent , dans le centre de l'Afrique, ce 

 grand bassin d'eaux douces, que l'on pourrait comparer à une 

 mer intérieure. Offrant un sol plus fertile, les régions dont nous 

 venons de parler sont couvertes d'une végétation plus abon- 

 dante que les autres parties de l'Afrique, et ces terres ainsi 

 que les fleuves dont elles sont fécondées, nourrissent un nom- 

 bre plus varié d'animaux, appartenant souvent à des genres 

 différens. Cette diversité dans la constitution physique des 

 différentes régions de l'Afrique doit nécessairement exercer 

 une influence considérable sur la distribution géographique 

 des êtres qui y habitent. — Les animaux qui sont plus 

 particulièrement destinés à peupler les. plaines élevées de 

 la partie méridionale de ce continent, se trotivent souvent 



