DES SERPENS. 22 i 



paraît fondée, quoique les autres points de l'Asie n aient 

 pas été aussi souvent explorés que ceux que nous venons 

 de nommer ; car elle s'explique facilement par la posi- 

 tion de l'Asie dont la plus grande partie est située sous la 

 zone tempérée et la zone glaciale , régions peu propres 

 il la multiplication des Reptiles. L'Asie septentrionale ou 

 plutôt la Sibérie produit un grand nombre d'animaux qui se 

 trouvent également en Europe; et le même cas paraît avoir 

 lieu à l'égard des serpens (i). Un ophidien curieux, propre 

 aux contrées méridionales de la Sibérie est le Trigonocéphak 

 halys , intermédiaire par son organisation entre les Vipères 

 d'Europe et les Trigonocéphales à tête garnie de plaques. 

 Les déserts au Sud de la Mer Caspienne, qui se prolongent 

 d'un côté jusque dans l'Indoustan, tandis que de l'autre 

 ils s'étendent par l'Iran en Arabie et en Syrie , pour se réunir 

 à ceux de l'Afrique, ces déserts nourrissent un petit nombre 

 de Reptiles, qui habitent également les déserts analogues de 

 ce dernier continent. On y a observé le Monitor exanthema- 

 ticus, les Stellions, l'Agame du désert, la Vipère Echis, le 

 Psammophis lacertin, et l'Eryx , répandu jusqu'en Sibérie, 

 mais qui forme dans les Grandes Indes une ou plusieurs 

 variétés locales ou races distinctes. Nous sommes dans une 

 ignorance absolue à l'égard des Reptiles du reste de l'Asie 

 moyenne ; mais les animaux que nous connaissons de la 

 Chine, du moins ceux des environs de Canton, offrent souvent 

 une grande analogie avec les productions des îles du grand 

 Archipel indien. Avant de parler des deux presqu'îles de 

 l'Inde, qu'il convient de rapprocher encore de la Malaisie, 



(i) La plupart des voyageurs conviennent que nos Tropidonotes, 

 notre Vipère, nos Lézards etc. se trouvent en Sibérie; mais, n'ayant 

 admis dans mon livre que des faits fondés sur l'autopsie , soit des sujets 

 mêmes soit de bonnes figures des sujets, je ne me suis que rarement 

 servi d'observations des voyageurs. 



