CALAMARIA ARCTIVENTRIS. 37 



son oviducte cinq petits entièrement formés , que cette espèce 

 est vivipare. 



Elle est très abondante dans sa patrie, la pointe australe de 

 l'Afrique , où les colons la nomment : schaapsteker, ce qui 

 veut dire : pique-brebis, dénomination inventée probable- 

 ment en faveur d'un préjugé, semblable à celui, qui a fait 

 nommer I'e n g o u l e v e n t : g e i t e n m e l k e r. El le se tient par 

 préférence dans les champs, où elle se cache sous la glèbe ou 

 sous des pierres. Les paysans , en labourant la terre, les exposent 

 souvent au jour par faction de la charrue. Il paraît même qu' 

 elles aiment les champs cultivés, qui fourmillent généralement 

 de petits animaux terrestres, dont elles se nourrissent (i). J'ai 

 trouvé dans l'estomac de ce Calamar des débris de limaçons , 

 d'araio^nées et d'autres invertébrés. 



La couleur du dos est un beau brun châtain; la ligne mé- 

 diane offre le plus souvent une raie étroite interrompue; les 

 flancs sont d'un bleu grisâtre, moucheté d'innombrables petits 

 points noirs. Les teintes de ces parties se confondent quelque- 

 fois, tandis qu'elles sont tranchées dans d'autres individus. Le 

 dessous est d'un jaune très vif; chacune des bandes abdominales 

 a une tache noire à son angle intérieur. Les très jeunes ont 

 les teintes plus claires, et ressemblent à cet égard en quel- 

 que sorte aux petits de l'Orvet. Les couleurs de cette espèce 

 éprouvent peu de changemens par l'action de l'esprit de vin et 

 sont, à ce qu'il paraît, peu sujettes à varier. On n'en peut pas 

 dire autant du nombre des plaques abdominales et souscauda- 

 les, qui varie depuis 117 4- 21 jusqu'à i44 H- 38. Un très 

 vieil individu m'a offert les dimensions suivantes: 0,266 + 

 0,043. 



Seba, voL il PL 1 fig. 6, donne une bonne figure de cette 

 espèce , mais la couleur du dos est rendue d'une manière tout 

 à fait fausse; une autre se trouve dans ce même auteur: PL 86. 



(i) Je tiens ces observations de mon ami le docteur Smuts du ('ap de- 

 Bonne Espérance. 



