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ces parties , ainsi que les os palatins et les ptéiygoicllens in- 

 ternes sont armes de dents peu longues, arquées , pointues , 

 dirigées en arrière et partout de la même grandeur. Quelques 

 espèces cependant ont des dents maxillaires postérieures un 

 peu plus longues que le reste , et une , le c oluber pltjm- 

 BEUS , offre même à chaque extrémité postérieure du maxillai- 

 re une dent grosse et sillonée par devant. Les dents sont tantôt 

 plus effdées et plus longues; tantôt courtes, grosses et très 

 arquées. Les frontaux postérieurs descendent rarement jus- 

 qu'aux ptérygoidiens ; les antérieurs au contraire sont très lar- 

 ges. L'intermaxillaire est le plus souvent compruné et ])eu 

 grand. On voit toujours des gla ndes salivaires aux mâ- 

 choires ; niais elles offient dans les espèces des dimensions 

 très différentes , leur lobe postérieur étant quelquefois assez 

 développe. La présence de la nasale est moins générale que 

 dans les autres serpens; mais on observe toujours derrière 

 l'œil une lacrymale qui a , dans quelques espèces , un volume 

 assez considérable. 



Le squelette des Couleuvres offre des ver tèb res assez 

 robustes, dont les apophyses épineuses sont plus grandes que 

 dans les genres précédens, assez comprimées et larges ; mais 

 leurs dimensions varient suivant les espèces. Les apophyses 

 obliques sont le plus souvent terminées par une pointe conique 

 plus ou moins- longue. Les vertèbres du cou, c'est-à-dire 

 celles qui se trouvent avant le cœur, sont munies chacune 

 d'une apophyse épineuse inférieure plus ou moins grosse , sous 

 forme de ciochet diiigé en arrière. La queue est suppor- 

 tée par des vertèbres , dont les apophyses sont très dévelop- 

 pées; on observe dans toutes les espèces une série d'apophyses 

 épineuses inférieures à extrémité large et fourchue. Les côtes 

 sont le plus souvent robustes , arquées et de moyenne largeur. 

 Les Couleuvres proprement dites n'offrent point de vestiges 

 d'extrémités postérieures. M. IMaîer (i) dit avoir trouvé à 



(ï) Nova Jeta XII P. II p. 835 PL 67/^. 11. 



