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cet endroit, chez le col. pullatus, un petit cartilage fili- 

 forme. Comme la disposition des parties molles présente peu de 

 choses remarquables et qu'elle varie d'une espèce a. l'autre, il nous 

 a été impossible de généraliser la description de ces organes. 



Les Couleuvres sont rarement ornées de teintes brillantes. 

 Le brun est la couleur dominante ; on l'observe dans toutes 

 les nuances, passant tantôt au noir tantôt au vert, souvent à 

 l'olivâtre et quelquefois même au jaune. Quelques espèces ont 

 des teintes uniformes, d'autres sont tachetées ou même rayées 

 longitudinalement. Mais ces couleurs éprouvent , durant le 

 développement de l'individu, des cliangemens d'autant plus frap- 

 pans que les Couleuvres atteignent des dimensions plus fortes 

 que la plupart des autres ophidiens, et qu'il s'écoule probable- 

 ment un espace de temps plus considérable avant qu'elles aient 

 acquis le terme de leur croissance. \'oilà la raison pour laquelle 

 les jeunes individus sont souvent ornés des teintes les plus 

 vives formant un dessin assez agréable , dont on ne reconnaît 

 pas même les traces chez les adultes. Ces derniers au contraire 

 offrent presque toujours des couleurs sombres et uniformes. 

 Il en est de même des individus qui se trouvent dans la période 

 du changement de la peau. On verra dans la description des 

 espèces , que les variétés accidentelles se rencontrent rare- 

 ment chez les Couleuvres; mais que j'ai observé quelques varié- 

 tés de climat très intéressantes. Les sexes diffèrent souvent 

 par la nuance des teintes. 



Ce genre est très nombreux en espèces , que nous avons 

 rapprochées suivant leur organisation. L'Europe en fournit 

 plusieurs. Lne des plus remarquables et des plus communes 

 est celle qui a été dédiée à Esculape. 



