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1 Genre. LES DENDROPHIS. 



l)ENI)ROI»ms. 



Nous avons réservé le nom He Dendrophis ù tous ces serpens 

 d'arbre (jui se rapprochent , par leur organisation , descoii- 

 LEïjVRES, mais dont ils se distini^uent jn'incipaU ment par 

 leurs formes élancées et délicates, lis tiennent en (|uelc[ue sorte 

 le milieu entre les deux autres genres de lalamille, les dipsas et 

 les DRYioPHis ; vu (ju'ils n'ontni la tête grosse, large, courte 

 et la pupille verticale comme les premiers, ni la taille élancée, 

 le museau alongé en pointe et la pupille horizontale connue 

 les dernieis. Ils atteignent le plus souvent une taiile de 4 '^ 

 5 pieds de longueur totale sur une grosseur seml)lai)le ù 

 celle du petit doigt. On vcjit par cela, qu'ils ont le corps 

 beaucoup moins gros que les Couleuvres de forme élancée: 

 aussi cette partie est-elle beaucoup moins comprimée, et en 

 pentagone presque régulier. L'abdotnen est , pour les mêmes 

 raisons , assez étroit et revêtu de lames au nombre de i8o 

 environ qui montent sur les flancs , en formant le plus sou- 

 vent un angle très prononcé , quelquefois échancré et saillant 

 Le bord des lames, ainsi interrompu, forme, pour ainsi dire , 

 trois bords convexes, tandis quM se présente en ligne droite 

 chez les autres serpers. Comme les côtes sattachant précisé- 

 ment à cet angle des lames, il en resuite que cette disposition 

 est à ces animaux d'un grand secours pour s'appuyei- contre 

 les branches des arbres , entre lesquelles ils se glissent avec 

 agilité: cette espèce de locomotion est d'ailleurs assez facilitée 

 par l'intervalle considérable, qui sépare les côtes les unes des 



