2 Genre. LES DRYIOPIHS. 



DRYIOPHIS. 



Par rapport à leur orgjsnisation , les Dryiopliis forment un 

 des genres les plus intéressans dans la grande tribu (\^s ophi- 

 diens non venimeux. Aucun des reptiles apodes n'offre des for- 

 mes aussi élancées que ces serpens d'ar])re. Leur corps souvent 

 long de quatre à cinq pieds, n'est quehjuefois que de la grosseur 

 du petit doigt ; la queue également grêle el très mince, occupe 

 pres([ue constamment la moitié de la longueur du tronc ; la 

 tête enfin , extrêmement alongée et étroite , se termine tou- 

 jours par un museau effilé, pointu et pourvu à son bout d'une 

 plaque rostrale proéminente et souvent alongée en forme 

 de trompe. On peut présumer que cette partie sert à ces ani- 

 maux comme organe du toucher et que ses mouvemens, ainsi 

 que ceux du museau , concourent puissamment à faciliter 

 l'exercice des fonctions des narines , qui sont peu ouvertes et 

 qui percent la petite plaque nasale tiès alongée et placée laté- 

 ralement près de l'extrémité du museau. La forme très effilée et 

 étroite des pi aques qui revêtent la tête, est la consécjuence 

 nécessaire de l'alongement de cette partie : les frontales posté- 

 rieures offrent particulièrement ces dimensions ; les occipitales 

 ont le plus souvent peu d'étendue, la verticale est toujours très 

 étroite. Les plaques temporales ont une étendue considérable ; 

 les labiales au contraire sont moins larges , variant en nombre 

 de 6 à 9 à la lèvre supérieure. On ne voit de plaques frênaies 

 que chez le dryiophis pr asin a. *■ L'œil est entouré à son 

 bord antérieur d'une seule plaque , à son bord postérieur de 



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