3()8 LES BOAS. 



développées que chez la plupart des autres Couleuvres. 



Les Boas sont doués d'une force musculaire prodigieuse , 

 mais ils en font rarement usage dans l'état de captivité. Nous 

 en avons reçu plusieurs fois de vivans qui étaient très doux , et 

 qu'aucune provocation ne pouvait porter à mordre; leurs mou- 

 vemons étaient extrêmement lents; ils mangaient rarement, 

 la plupart même moururent au bout de plusieurs mois sans 

 vouloir prendre la moindre nourriture. 



Les teintes vives dont plusieurs sont ornés disparaissent le 

 plus souvent après la mort. On en observe de toute couleur. 

 Les uns sont bruns sur un fond jaunâtre, d autres offrent 

 un vert presqu' uniforme, chez d autres c'est le rouge qui do- 

 mine , et il en est dont les teintes sont très foncées ou même 

 tout a fait un noir. Presque tous les Boas ont le tronc marqué 

 détaches carrées ou en œil. Les couleurs de plusieurs ne ter- 

 nissent pas avec l'âge comme dans les autres Couleuvres; elles 

 deviennent au contraire plus vives et le dessin reste très dis- 

 tinct dans toutes les périodes de la vie. 



Je crois avoir observé que les femelles ont le tronc plus 

 gros que les mâles , et que les rudimens desextrémités posté- 

 rieures sont plus développés chez ces derniers ; mais ces 

 observations ont besoin d'être constatées sur un nombre 

 d'individus plus considérable que je ne lai fait. 



Le tronc des Boas va en s'amincissant vers les deux 

 bouts ; il est toujours considérablement comprimé. L'abdo- 

 men est par conséquent large, un peu convexe ou un peu en 

 carène. La queue offre les mêmes formes que le tronc; mais 

 elle est beaucoup moins grosse, peu conique et terminée le 

 plus souvent par une pointe émoussée. JEUe est toujours pre- 

 nante : c'est à dire que, grâce à la direction des facettes articu- 

 laires de ses vertèbres , elle peut se rouler avec facilité en 

 dedans , s'accrocher à des objets , pourvu que leur forme le per- 

 mette, et soutenir le poids du tronc sans nécessiter un bien 

 grand déploiement de force. Elle est le plus souvent assez 



