BOA CONSTRICTOR. 379 



de nombreuses petites taches noires et anguleuses , plus abon- 

 dâmes sur les parties inférieures, et augmentant en étendue 

 vers les lianes et le dessous , où elles forment un dessin 

 très élégant, réticulaire , mais irrégulier. On observe sur 

 les côtés de la tête une large raie d'un brun noir, qui descend 

 en massue derrière les narines ; elle se prolonge en serpentant 

 sur le cou, et règne ensuite le long des flancs, s'élargissant à 

 des intervalles réguliers pour se réunir avec celle de l'autre 

 côté : elle descend sur ces points de réunion en angle , à la 

 base desquels on entrevoit la teinte du fond sous forme d'une 

 raie longitudinale ; la figure au contraire qu'elle forme sur le 

 dos ressemble à celle d'une croix. Les larges taches dorsales, 

 formées par cette réunion des raies latérales , offrent un 

 bel ovale alonofé et échancré aux deux bouts : ces taches 

 diminuent vers les parties postérieures à mesure que les 

 figures en croix augmentent en étendue , mais les dernières 

 prennent le dessus sur la queue et sont elliptiques à leur tour, 

 tandis que la teinte du fond forme des rubans assez étroits. 

 Les taches sont très foncées sur ces parties , d'un rouge pour- 

 pre tirant sur le brun et à bords noirs: on peut les comparer à 

 de grandes gouttes de sang coagulé. Une suite de taches en 

 œil, perpendiculairement alongées , règne le long des flancs ; 

 elles confluent quelquefois avec les dorsales: dans d'autres 

 individus elles sont moins régulières , et il y en a où l'on en 

 voit une d(mble suite de plus petites et alternes^ elles devien- 

 nent également plus foncées sur les parties postérieures et 

 ont leur centre d'un beau rouge de brique au lieu d'être 

 blanches. On voit le plus souvent une tache foncée au dessous 

 de l'œil, et deux autres à la lèvre inférieure. Une raie de 

 la même teinte, naissant au bout du museau, se prolonge sur 

 le sommet de la tête et s'élargit en massue sur la nuque. 



Il sera superflu de dire qu'un dessin aussi varié que celui du 

 Boa constricteur est sujet à beaucoup de variétés , dont il est 

 impossible de se faire une idée au moyen de descriptions. 



