BOA MUIUNA. 381 



faut rapporter la plupart des contes en grande partie exagérés , 

 que les voyageurs ont répandus sur la taille énorme, sur les 

 mœurs féroces et sur la voracité des serpens monstrueux du 

 nouveau monde. Nous avons déjà dit que les savans ont 

 embrouillé l'histoire des Boas, en appliquant ces observations 

 pêle-mêle à diverses espèces, confondues souvent avec les 

 Pythons; ceci regarde particulièrement les ouvrages de plu- 

 sieurs naturalistes français et de Schneider. 



Les recherches que le Prince de Neuwjed a faites par rap- 

 port aux habitudes de cette espèce sont précieuses; mes lecteurs 

 me sauront gré d'en avoir extrait le passage suivant: « ce Boa 

 porte au Brésil le nom de c u cur iu r a,ou de eu curiu, les 

 Botocudes le désio^nent sous celui de k etom eniop. J'en ai vu 

 des individus de 20 pieds de longueur totale, et les habitans 

 assurent qu'il parvient à une taille beaucoup plus forte dans 

 les lieux incultes et inhabités. Il passe la plus grande partie du 

 jour dans les eaux, tantôt nageant entons sens, tantôt flottant 

 à la surface et se laissant emporter par le courant des grands 

 fleures sans se remuer; il plonge avec dextérité et reste souvent 

 assez longtemps au fond des eaux , ou , si elles sont peu 

 profondes, le Boa s'y repose, n'exposant à leur surface que 

 la tête. Etendu près des bords des rivières , sur le sable, sur 

 des troncs d'arbre ou sur des rochers, il guette la proie qu'il 

 va poursuivre dans les eaux ou quil surprend même dans cet 

 élément: elle consiste en Cabybaras, en Agoutis, enPacas et 

 en autres mammifères ; on dit qu'il se nourrit aussi de 

 poissons. Ce Boa s'accouple en été, depuis le mois de Novembre 

 jusqu'au Février; c'est alors qu'il .ie montre le plus souvent , 

 et à ce que l'on m'a dit , fait entendre un mugissement 

 sourd au Brésil il ne s'engourdit pas en hiver. Il est 

 très timide , et toujours sur ses gardes , de sorte qu'on ne 

 peut le surprendre que par hasard; les indigènes le tuent 

 partout où il se trouve, à coups de fusil ou de flèche, et 

 l'assomment à coups debàton lorsqu'ils en rencontrent à terre 



