PYTHON BIVITTATUS. 407 



possède le Musée de ce Python , sert à constater nos assertions: 

 en suivant les principes proposés par les auteurs pour distinguer 

 les espèces , on serait obligé de faire des variétés de tous les 

 individus, vu qu' aucun ne ressemble parfaitement aux autres 

 sous ce rapport. Je crois que les faits allégués justifieront l'ordre 

 que j'ai adopté en rapportant au Python à deux raies, toutes les 

 prétendues espèces que l'on dit avoir découvertes au Bengale; 

 car il paraît que celle de Schneider n'a point encore été observée 

 dans les grands Indes. 



Les Pythons à deux raies que l'on a montrés ici en public , 

 étaient d'un caractère doux, très lents dans leurs mouvemens, et 

 ne mordaient jamais , même quand ils étaient provoqués. On 

 les gardait dans une caisse où, enveloppés de couvertures de 

 laine , ils se tenaient tranquillement , souffrant avec calme 

 qu'on les en retirât pour les montrer aux nombreux specta- 

 teurs , qui venaient visiter la ménagerie ; ils paraissaient plongés 

 dans un abrutissement des sens continuel , car ils ne faisaient 

 jamais la moindre attention atout ce qui se passait autour d'eux. 

 On présentait à manger à ces Pythons tous les huit jours , quoi- 

 qu'ils ne fussent pas toujours disposés à s'emparer des animaux 

 qu'on leur livrait , et qu'ils refusassent quelquefois de les 

 attaquer pendant deux ou trois jours. On était même quelquefois ' 

 obligé de les exciter à mordre, en leur présentant un lapin vivant; 

 enfin , quand l'envie leur en prenait , ils cherchaient à saisir 

 leur victime avec les dents : à peine s'étaient-ils assurés de leur 

 proie , en lui enfonçant ces armes dans la tête, qu'ils l'entortil- 

 laient dans les replis de leur corps roulé en dedans, et la serraient 

 si étroitement , qu'on la voyait expirer presqu à l'instant. 

 Après l'avoir ainsi fait périr, ils la léchaient quelquefois, 

 avant de l'avaler et ne se hâtaient jamais en exécutant cette 

 opération, que j'ai vu durer deux ou trois heures. Ils commen- 

 çaient toujours par la tête , et parvenaient à introduire leur 

 proie dans !e gosier, par les efforts de tous les muscles des parties 

 antérieures mis en jeu simultanément: cette action n'étant 



