ACROCHORDUS. 425 



Cette affinité, et la circonstance que personne n'a constaté 

 d'une manière incontestable, si les Acrochordes sont venimeux 

 ou non, ont été cause que ces ophidiens ont toujours été 

 décrits comme constituant deux genres distincts, dont Tun a 

 été placé à la suite deceiui des Couleuvres; l'autre au contraire 

 parmi les serpens venimeux, dans le voisinage des Hydrophis: 

 le premier, Tacrochorde de Hornstedt, est établi d'après 

 la grande espèce ; le c h e r s yd r u s de Cuvier a pour type des 

 de individus la seconde espèce, parvenus à l'âge moyen. 



Ces erreurs proviennent en grande partie d'une communi- 

 cation faite a Cuvier par Leschenault , qui dit que le Chersydre 

 est très venimeux et qu'il habite le fond des rivières de Java. 

 La seconde assertion est vraie ; mais la première est tout-à-fait 

 dénuée de vérité, et tous nos voyageurs ont observé le contraire 5 

 aussi est-il facile de se convaincre de cette erreur , en examinant 

 des sujets de cet Acrochorde , conservés dans les collections 

 d histoire naturelle. 



On ne connaît jusqu'à présent que deux espèces d' Acrochorde, 

 qui sont extrêmement voisines l'une de l'autre, et qui ne se 

 distinguent que par de légères différences dans le détail des 

 formes: la description que nous donnons de l'organisation des 

 Acrochordes, sera donc applicable à ces deux espèces. 



Les Acrochordes n'ont été observés jusqu'à présent que 

 dans l'Asie intertropicale. Ils parviennent à une taille consi- 

 dérable, du moins la première espèce. 



La queue des Acrochordes est très courte, et comprimée en 

 carène , tant au dessus qu'au dessous ; elle peut est susceptible de 

 se rouler en dedans avec la même facilité que celle des Boas. Le 

 tronc, très gros au milieu , est un peu comprimé, à dos convexe 

 et à ventre plus étroit, dont la ligne médiane est marquée par une 

 crête saillante formée par une doublure de la peau. La tête 

 est presque d'une venue avec le tronc, elle est petite et peu 

 conique; le museau est court, obtus, à bout tronqué et arrondi. 

 L'ouverture de la bouche est peu large et droite; le bord des 



