1 Genre. LES ELAPS. ELAPS. 



En examinant les ouvrages des différens auteurs qui ont 

 écrit sur VOphiologie, on s'aperçoit bientôt qu'ils se sont 

 formé des idées très confuses du genre dont nous nous pro- 

 posons de traiter. Le savant (i) qui l'a établi, a embrouillé 

 l'histoire des Elaps dès le premier pas, tant par l'inexactitude 

 qui règne dan* les notes diagnostiques , que par le choix 

 arbitraire des espèces qu'il énumère. Ses successeurs , et 

 particulièrement Wagler (2) , ont mis la confusion au 

 comble, en rangeant dans le genre Elaps tous les ophidiens, 

 soit venimeux soit non venimeux, dont la tête est dune 

 venue avec le tronc. — - Je réunis à l'exemple de Cùvier (3) 

 etde BoiE , sous cette dénomination , tous les serpens venimeux 

 qui se rapprochent par leur port de ces ophidiens non veni- 

 meux que j'ai compris dans les genres tortriî et cala- 

 mar. Cette analogie cependant ne doit être regardée que 

 comme relative; elle n'est d'aucune importance réelle, car on 

 verra par les caractères que j'assigne aux Elaps, combien ces 

 ophidiens se distinguent des genres que je viens d'indiquer. 



Les Élaps ne parviennent pas à une forte taille ; il est rare de 

 rencontrer des individus de 3 à 4 pieds de longueur totale, et la 

 circonférence de leur tronc ne surpasse guère celle d'un doigt: 

 on voit par cela que ces ophidiens ont les formes extrêmement 



(1) Sqhneid. Hist^ Awph U p, 289, — (a) S:'rp. bras. p. i auîv. — 

 (3j Règne an. Il p. 94. 



