3 Genre. LES NAJAS. NAJA. 



Le reste des serpens venimeux colubriformes , exclus des 

 deux genres précédents , est compris dans celui de n aj a. C'est 

 sous cette dénomination qu'on désigne aux grandes Indes, 

 suivant Kaempfer , l'ophidien remarquable, connu de tout le 

 monde sous le nom de serpent a lunettes. La faculté 

 qu'il a d'élargir le cou; le dessin singulier ressemblant à des 

 lunettes, dont cette partie est le plus souvent ornée; enfin les 

 jeux que les jongleurs exécutent avec ce reptile dangereux , 

 l'ont rendu très célèbre. Admettant , à l'exemple de Lauren- 

 tius, cette espèce comme espèce-type on y a aussi puisé les 

 caractères du genre; mais il s'en faut bien qu'on puisse les 

 appliquer, du moins au même degré, à tous les ophidiens 

 qui se rattachent à cette espèce. Le naja haje par 

 exemple , dont le cou est beaucoup moins susceptible d'être 

 dilaté , porte , à tous les autres égards, trop d'analogie avec le 

 serpenta lunettes , pour l'éloigner de celui-ci; le naja bon- 

 gares, s'en éloigne par la présence d'une rangée de plaques 

 dorsales plus grandes que le reste , mais ayant le cou assez 

 dilatable , il doit taire partie du genre Naja ; le N a j a h a e m a- 

 cha te a toutes les écailles surmontées d'une forte carène . ses 

 mœurs ressemblent à celles des Najas, quoique son cou s'élargisse 

 beaucoup moins; on peut en dire autant du Naja de la Nouvelle 

 Hollande; la série des espèces enfin est terminée par les naja 

 LUBRicA, RHOMBEATA, etc. , clicz Icsqucls l'cxpansibilité 

 du COU est presque nulle , et dont la dernière joint à plusieurs 



