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autres caractères propres aux Najas , le port des Vipères. On 

 verra par nos descriptions, que les espèces rangées chez nous 

 dans le genre Naja , forment une série non interrompue 

 d'ophidiens, liés étroitement entre eux , et dont les premiers 

 offrent des caractères génériques saillans et prononcés, tandis 

 que les derniers s'éloignent considérablement du type et for- 

 ment évidemment le passage aux Vipères. Cette distribution 

 des espèces nous a paru préférable à celle de nos devanciers, 

 qui ont dispersé les Najas dans les genres naja, elaps, 

 vipera, sep e don, uraeus, pseudechis, causus, 

 alecto, coluber, boa, trimeresures, acan- 

 thophis,hurria", dubekria et dans plusieurs autres. 



Les Najas ont toutes les parties plus grosses et plus vigou- 

 reuses que les autres serpens venimeux colubriFormes , et res- 

 semblent par leur port aux couleuvres, tandis que les 

 Elaps se rapprochent , par l'ensemble des formes, des Calamars . 

 Le tronc des Najas n'est donc point filiforme comme dans les 

 Elaps et les Bongares ; il est au contraire assez vigoureux , laté- 

 ralement comprimé, gros au milieu, aminci vers les deux 

 bouts, à dos relevé un peu en carène , et à abdomen très large 

 et convexe. Quelque-! espèces ont le tronc alongé , d'autres plus 

 court et ramassé. Leur queue est plus ou moins courte, et 

 va toujours en pointe vers l'extrémité ; le dessous est quelque- 

 fois muni de plusieurs plaques simples, dispersées irrégulière- 

 ment parmi les divisées; une section perpendiculaire de la queue 

 offre, comme celle du tronc, un triangle sphérique plus ou 

 moins régulier. La tête , au lieu d'être courte, obtuse, arrondie 

 et de la même venue avec le tronc, comme dans les genres précé- 

 dens, estun peu distincte du tronc, quelquefois très renflée près 

 de l'occiput , grosse, conique, élevée dans le sens vertical, à 

 museau gros , de moyenne longueur , le plus souvent conique 

 et terminé par une plaque larg3, voûtée , plus ou moins proé- 

 minente, qui s'avance entre les plaques frontales. Les neuf 

 plaques dont le dessus de hi tête est revêtu, varient par 



