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lèvre opposée. On voit par celte description qu'une organisation 

 analogue est propre à plusieurs autres serpens cl'eau douce, 

 mais que les serpens de mer méritent par excellence l'épithèle 

 d'aquatiques. 



Leur corps est toujours revêtu d'écaillés, tantôt lisses , 

 tantôt surmontées d'un petit tubercule tenant lieu de carène, 

 tantôt en lozange et imbriquées, tantôt en hexagone et disposées 

 en pavé ,• à l'exception de celles de I'h y d r o p h. g o l u b r i n , 

 toutes sont munies d'une tunique assez mince et facile à déta- 

 cher au lieu d'un épidémie dur et corné; leur nombre enfin et 

 leur étendue varient extrêmement selon les espèces ; mais elles 

 sont presque sur toutes les parties d'égale grosseur. La 

 conformation des tubercules, dont les écailles de plu- 

 sieurs espèces sont relevées, varie souvent d'un individu à 

 l'autre. Quelques uns en offrent de si peu prononcés que leur 

 prcsence devient douteuse, notamment lorsque la peau est 

 distendue ou dépouillée de son épidémie; chez d'autres, ils 

 prennent la forme de carènes extrêmement prononcées ; leur 

 forme ordinaire est telle que nous l'avons représentée dans nos 

 figures. Les lames écailleuses qui garnissent la ligne médiane de 

 l'abdomen ne se distinguent le plus souvent en rien du reste 

 des écailles; d'autres espèces en offrent dont l'étendue excède 

 un peu celle des écailles voisines; mais l'abdomen de I'hydro- 

 PHis coLUBRiN cst rcvêtu de lames assez considérables: 

 ces plaques abdominales sont tantôt lisses, tantôt munies d'une 

 protubérance", tantôt de deux. Deux espèces n'offrent point du 

 tout de ces plaques, vu que la ligne médiane de^'abdomen se 

 trouve précisément le long de la suture des deux rangées lon- 

 gitudinales des écailles voisines du ventre. Les écailles qui 

 bordent lestranchans de la queue, ne diffèrent guère du reste , et 

 font que le pourtour de ce membre est quelquefois comme 

 festonné; attendu que leurs sutures se touchent précisément 

 sur le tranchant de la queue. La tête, à l'instar de celle des 



Couleuvres , est constamment revêtue de grandes lames, dont 



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