52G LES SERP. VEMMEIJX PROPR. DITS. 



Ceux qui sont pourvus de cette fosse nasale, habitent 

 les grands bois des contrées tropiques; on en distingue deux 

 genres : les tr i gon o cÉ pu ale s et les c rot a les, dont les 

 derniers paraissent plus particulièrement fréquenter les lieux 

 secs et arides des teirains inculte:^ de l'Amérique , tandis que 

 les premiers, habitansdes deux mondes, préfèrent les forèis som- 

 bres et humides, ou des lieux recouverts d'une végétation abon- 

 dante. Les autres serpens veni'iîieux proprement dits, dépour- 

 vus de fosse nasale, sont compris dans le genre vipère, propre 

 à l'ancien monde ; ces reptiles se tiennent de préférence dans 

 les lieux découverts : les uns, destinés à peupler les déserts 

 sablonneux de l'Afrique et de l'Asie , s'éloignent sous plusieurs 

 rapports des espèces européennes , qui se rapprochent par le 

 choix de leur habitation des Trigonocéphales ; enfin la seule 

 Vipère connue de la Nouvelle Hollande est tellement disparate 

 dans son organis:»tion, qu'on a cru devoir en former un genre 

 à part. 



Plusieurs naturalistes ont tachéde démem])rer les genres que 

 je réunis dans cette famille ; je ne chercherai point àcond)attre 

 leurs opinions: aussi longtenq^s que l'on est dans une ignorance 

 absolue sur les mœurs de la plupart des espèces, l'établissement 

 de ces petites divisions reste assez précaire. On verra que les 

 espèces d'un même genre ont souvent des habitudes différentes 

 l'une de l'autre, que je me suis borné dénoter à chaque article; 

 c'est aussi par cette raison qu'il faut peut-être regarder ce que 

 nous avons dit plus haut, comme susceptible d exception ou de 

 modification. 



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