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à laquelle il assigne un nez retroussé , caractère distinctif de 

 l'aspic; Metaxa (i) enfin fait même habiter le berus avec ses 

 variétés dans les environs de Rome , quoiqu'on ait lieu de croire 

 que notre Vipère ne se trouve jamais au-de-là des Alpes. Cette 

 incertitude qui règne dans les données des naturalistes, m'a 

 engagé de regarder comme incertaine l'existence de notre Vipère 

 dans les contrées méridionales et occidentales de l'Europe. Elle se 

 trouve au contraire plus ou moins fréquemment dans toute 

 l'Allemagnejusqu' en Hollande, dans la Picardie, en Bourgogne, 

 en Hongrie , en Russie (2), en Angleterre (3), au Danemark , 

 en Suède et probablement aussi dans plusieurs pays de la Russie 

 asiatique. 



Elle habite (4^ de préférence les contrées exposées aux rayons 

 du soleil, qui lui offrent une nourriture abondante et des lieux 

 de retraite siirs et qui consistent le plus souvent en des trous 

 pratiqués dans la terre par des mammifères de petite taille , 

 dans les fentes des rochers, sous des racines d'arbre , ou même, 

 durant la saison chaude, sous les mousses. Elle quitte les lieux 

 changés par la culture, pour en rechercher de plus isolés: 

 aussi-ne fréquente-t-elle les prés et les champs que pour aller à 

 la poursuite de sa proie. Comme sa nourriture consiste princi- 

 palement en souris , dont les trous lui servent en même temps 

 de repaire, la Vipère se rencontre le plus souvent dans les con- 

 tres fréquentées par ces mammifères fouisseurs. Elle fuit les 

 lieux ombragés par de grands arbres, et par conséquent les 

 grandes forêts, où les rayons du soleil ne peuvent pénétrer; 

 préférant au contraire les lieux rocailleux ou marécageux 



(1) Moiiogr. p. fil etsuiv. — (2) M. von Siebold vient de nous rapporter 

 un sujet, recueilli dans les environs de St. Pétersbourg: j'en ai vu au iVhisée 

 de Strasbourg, originaires de la forêt noire; à Paris qui étaient pris en 

 Bourgogne; dans le Cabinet de M. Bâillon, des environs d'Abbcville. 

 (S) Linn. Trans. p. Vkg : description d'un individu pris dans le conUf de 

 Porset. — (4) hr.sz.p. i63 suiv. 



