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» On pourra étudier le plus facilement possible cette action sur le corps 

 fondu, parce que le mercure mis en liberté gagne le fond des vases en 

 vertu de son poids spécifique et se sépare très exactement, si l'on emploie 

 des vases longs et étroits. De plus, si l'on chauffe à quelques degrés seu- 

 lement au-dessus du point de fusion, à la fin de l'expérience, la solidifica- 

 tion survient très rapidement; aucun échange ne peut plus se faire entre 

 les différentes couches et l'état du système reste, après refroidissement, 

 ce qu'il était pour la température donnée, un peu supérieure au point de 

 solidification. 



» On constate facilement les faits suivants : 



I) 1° Décomposition. ■ — Si l'on chautTe dans un tube scellé très court, après y avoir 

 fait le vide, 5oS'' d'iodure mercureux. jusqu'à fusion, on trouve, après refroi- 

 dissement, du mercure métallique au fond du tube; la partie supérieure étant une 

 masse rouge à structure cristalline. A l'analyse, on trouve que cette masse rouge est 

 un mélange d'iodure mercureuv et d'iodure mercurique. La proportion du mercure 

 mis en liberté croît avec la température; elle est considérable et atteint sensiblement 

 lOS"', si l'on chauffe l'iodure jusqu'à la température d'ébullition. 



» Pour la température de 3oo° (le point de fusion attribué jusqu'ici à l'iodure mer- 

 cureux. étant 290"), la décomposition du protoiodure de mercure s'arrête lorsque 

 loos'" de la masse fondue surnageant le mercure, contiennent 36=''', 5o d'iodure mercu- 

 curique. 



» 2" Formation inverse. — Si l'on chaufle pendant vingt-quatre heures environ, à 

 3oo°, poids égaux de mercure et de biiodure de mercure après avoir fait le vide, on 

 trouve que le poids du mercure libre a diminué et que la masse surnageante est 

 formée d'un mélange d'iodures mercureux et mercurique. 



» Cette production d'iodure mercureux est limitée; elle s'arrête lorsque, par le fait 

 de la formation d'iodure mercureux, loos"' du mélange fondu surnageant le mercure 

 ne contiennent plus que 36s'', 5o d'iodure mercurique, chiffre trouvé dans l'expérience 

 de décomposition. 



» Cette dissociation, bien que produite par la chaleur seule, se rapproche 

 des cas de dissociation d'un solide sous l'influence d'un liquide; puisque la 

 décomposition de l'iodure mercureux est limitée, non par une tension 

 gazeuse, mais par la proportion de HgP contenu dans la masse liquide. 



» Bien que dans la sublimation de l'iodure mercureux, on constate tou- 

 jours qu'il se dépose des globules de mercure en même temps que des 

 cristaux, je ne fais rentrer dans cette étude que le corps fondu et non le 

 corps à l'état de vapeur qui serait, dans le cas présent, plus difficile à étu- 

 dier. Les produits de la décomposition, tous deux en vapeur, doivent en 

 effet se combiner à nouveau au contact des parois froides et l'on ne saurait 

 apprécier facilement l'état de dissociation de la vapeur. 



