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l'on faisait agir le chlore et le brome sur l'alcool mélhyliqiie (' ) et que, 

 d'une façon générale, par oxydation de ce composé, la production d'al- 

 déhyde formique et celle d'oxyde de carbone paraissaient inhérentes l'une 

 à l'autre. 



» II. Nous avons alors abandonné la réaction dHofmann et cherché un 

 autre mode de préparation de mélanges gazeux, à base d'aldéhyde formique, 

 ne renfermant pas d'oxyde de carbone. Le trioxyméthvlène, qui se dissocie 

 sous l'influence de la chaleur, en donnant de l'aldéhyde formique, nous a 

 permis d'atteindre ce desideratum. 



» Après de nombreux essais, nous nous sommes arrêté au mode 

 opératoire suivant : faire passer un courant de gaz chauds à travers le 

 produit concassé en petits fragments; l'aldéhyde formique entraînée se 

 trouve alors dans un état de dilution tel qu'elle ne peut se polymériser à 

 nouveau par refroidissement. 



» Ce procédé possède donc l'avantage de ne pouvoir donner lieu à au- 

 cune production d'oxyde de carbone; en outre, il permet de disposer 

 l'appareil à l'extérieur des appartements à désinfecter : un tube métallique 

 amène à l'endroit voulu le mélange antiseptique contenant une quantité 

 exactement rfo^ee d'aldéhyde formique. 



» Un appareil reposant sur ce principe ne présente donc aucun danger 

 d'explosion ni d'incendie, et une simple aération suffit pour enlever toute 

 odeur une fois l'opération terminée; tandis que, en employant la combus- 

 tion incomplète de l'alcool méthylique, il persiste toujours une odeur spé- 

 ciale due, non à l'aldéhyde formique, mais probablement à un produit par- 

 ticulier, analogue à ceux qui donnent aux méthylènes commerciaux leur 

 odeur désagréable. 



» Enfin, il n'y a aucune formation de vapeur d'eau, alors que la réaction 

 d'Hofmann en produit une quantité au moins égale à celle de l'alcool com- 

 buré; or, une trop forte humidité est souvent nuisible à une bonne désin- 

 fection par l'aldéhyde formique gazeuse. 



)> III. A côté de ces avantages, nous signalerons finalement la possibilité 

 de stériliser les objets supportant difficilement la chaleur humide à i r5°, 

 tels que manuscrits, livres, lettres, aquarelles, fourrures, objets et étoffes 

 d'origine animale, etc., le mode opératoire consistant à placer ces objets 

 dans un récipient résistant, et, après y avoir fait un vide plus ou moins 



(*) Brochet, Comptes rendus, t. CXXI, p. i3o, et t. CXXI, p. ii56. 



