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nous avaient toujours échappé (Etudes de Muybridge sur le galop du 

 cheval, de Marey sur la course, le saut, le vol, etc.). Mais, à ma con- 

 naissance, personne ne s'est occupé du proldème inverse, je veux dire de 

 la synthèse des différentes phases d'un mouvement trop lent pour être sen- 

 sible à notre vue. 



» Prenons, par exemple, la croissance d'une plante, d'un enfant, des 

 cheveux, de la barbe; à de certains moments assez espacés, nous consta- 

 tons bien un accroissement notable, mais nous ne nous faisons aucune idée 

 de Xallure du phénomène dans l'intervalle de ces moments. Il me paraît 

 évident que, si notre vue était assez subtile pour nous permettre de voir 

 l'herbe pousser, nous serions en mesure de découvrir des particularités 

 qui aujourd'hui nous échappent. Nous aurions peut-être même ainsi l'in- 

 tuition de lois encore ignorées, comme celle que peut fournir la courbe 

 qui réunit un certain nombre de points représentatifs d'iui phénomène. 



» Je suppose que, à des intervalles de temps déterminés, on prenne la 

 photographie d'un haricot ou d'un rosier, pendant une certaine période de 

 la vie de la plante. Si l'on dispose les photographies ainsi obtenues sur le 

 cylindre d'un phénakisticope, soit circulairement, soit suivant une hélice 

 convenablement choisie, et qu'on fasse tourner le cylindre avec une vitesse 

 suffisante, on verra la croissance de la plante s'opérer graduellement. En 

 prenant les photographies à des intervalles de plus en plus rapprochés, on 

 aura une image, de plus en plus précise, du mouvement de croissance, de 

 sa rapidité, de la concomitance ou de l'alternance de l'accroissement de 

 certaines parties, etc. 



» Sans doute, en altérant dans une proportion déterminée l'une des 

 variables indépendantes, le temps, on modifie Xn forme du mouvement, 

 mais, par analogie avec les courbes et les surfaces de la Géométrie analv- 

 tique, il est permis d'espérer qu'où n'en altère pas la nature et la loi. En 

 tout cas, on connaît exactement le quantum de la déformation produite; 

 il est donc possible d'en tenir compte dans les raisonnements et les déduc- 

 tions. 



« On sait que, diinsle phonographe, en donnant au cylindre une rota- 

 tion plus ou moins rapide, on peut à volonté mettre lu même phrase dans 

 la bouche d'un soprano suraigu ou d'une basse profonde. Avec l'instrument 

 dont j'ai indiqué le principe dans une Communication précédente et qu'on 

 pourrait appeler \e photociné graphe, en changeant à volonté la durée de la 

 rotation du cylindre du phénakisticope, il serait possible de donner à un 



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