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les deux cotés se trouvent dans des conditions totalement différentes. Après avoir été 

 plongées pendant plus de trois mois dans l'obscurité, les régions voisines du bord oc- 

 cidental viennent se placer sous l'action des rayons solaires pendanfle même temps; 

 les régions qui sont de l'autre côté du disque subissent la même allernalive, mais en 

 sens inverse. 



» On conçoit dès lors l'importance que doit avoir la constatation du fait sur lequel 

 nous appelons l'attention, car il est liéàla question de la rotation elle-même, rotation 

 dont la durée se trouve maintenant resserrée entre des limites assez étroites. 



M Cette con.statation est maintenant possible et, de plus, elle est con- 

 cluante; les observations de 1890 relatives au côté oriental de la planète, 

 comparées à celles du côté occidental de décembre 1895 et de février 1896, 

 prouvent, aulantpar les dessinsqui en ont été faits que par les descriptions 

 qui les accompagnent, que les detjx côtés du terminateur. se présentent, à 

 quelques détails près, sous le même aspect, circonstance qui, dans la sup- 

 position d'une rotation très lenle, est seule compatible avec une durée de 

 rotation égale à celle de la révolution sidérale. 



M Ce résultat nous semble actuellement hors de doute. 



» Cette étude conduit, d'autre part, à une idée assez nette de la confi- 

 guration de la surface de Vénus : l'hémisphère tourné vers le Soleil com- 

 prend une première zone conliguô au terminateur, haute de dix degrés 

 environ, présentant sur tout son pourtour une série de taches claires qui 

 contrastent par leur couleur blanche avec la teinte jaunâtre du reste de la 

 surface; ces taches sont au nombre de dix, au moins, en comptant les deux 

 taches extrêmes voisines du bord éclairé. 



» Puis vient une large bande sombre, mal définie sur ses contours, de 

 10° à i5° de largeur, parallèle à la précédente et faisant comme elle le tour 

 de la planète. C'est de cette bande que se détachent vers le terminateur les 

 lignes sombres qui séparent deux à deux les régions blanches dont nous 

 venons de parler. 



» Enfin, au centre, une calotte sphérique, très brillante, ne laisse 

 percevoir aucun détail de la surface ( ' ). 



(') Si, abandonnant le domaine des faits dont nous avons le devoir de garantir 

 l'exactitude, nous passons à celui des hypothèses où l'imagination peut se donner libre 

 carrière, poursuivant d'ailleurs le parallèle qui a été quelquefois établi entre Mars et 

 Vénus, nous pourrions traduire notre impression en disant que la première zone rap- 

 pelle, de loin, les neiges de Mars; la deuxième, les mers; la troisième, les brouillards 

 ou les nuages aperçus souvent par d'autres et par nous-même dans l'atmosphère de 

 celte planète. 



