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 buré, produit facilement, sous le choc d'un corps dur, des étincelles très 

 brilhinteset très volumineuses. Ces étincelles sont dues à la combustion 

 dans l'air des particules d'uranium détachées du lingot et assez échauffées 

 par le choc ou le frottement pour atteindre la température peu élevée, à 

 partir de laquelle l'uranium se combine à l'oxygène avec incandescence. 

 » Il m'a semblé intéressant de déterminer, au moins approximative- 

 ment, la température de ces étincelles, en vue des emplois de ce métal, que 

 l'on peut préparer aisément aujourd'hui, grâce au four électrique de 

 M. Moissan. Or j'ai constaté que les étincelles d'uranium enflamment in- 

 stantanément, et à tout coup, les mélanges explosifs d'air et de grisou ou 

 formène ; ce fait permet de déduire une limite inférieure de la température 

 de ces étincelles. 



» Les recherches de MM. Mallard et Le Chàtelier, sur la température 

 d'inflammation dos mélanges explosifs d'air et de formène, ont en effet 

 démontré que ces mélanges doivent rester en contact, pendant un temps 

 appréciable, avec la source de chaleur avant de s'enflammer, et que ce 

 retard à l'inflammation, qui s'élève à une dizaine de secondes aux environs 

 de 65o°, diminue à mesure que s'accroît la température à laquelle on porte 

 le gaz, pour n'atteindre plus une seconde à looo". On peut donc en con- 

 clure que la température d'un corps incandescent, qui enflamme instanta- 

 nément les mélanges explosifs d'air et de formène, comme les étincelles 

 d'uranium, est au-dessus de lOOo". Cette température est notablement su- 

 périeure à celle des étincelles produites par la combustion du fer dans le 

 briquet à silex ordinaire, lesquelles sont incapables d'allumer le formène, 

 comme l'ont mis hors de doute les expériences de la Commission du grisou 

 {Annales des Mines, livr. de nov.-déc. 1890). 



» J'ai, de plus, constaté que les étincelles d'uranium enflamment non 

 seulement le gaz d'éclairage (beaucoup plus facilement que les étincelles 

 du fer), mais encore des mèches de coton imprégnées de liquides combus- 

 tibles (tels que l'alcool éthylique absolu et celui de 90° centésimaux, la ben- 

 zine et l'essence de pétrole) que je n'ai pu enflammer avec le briquet ordi- 

 naire. L'ouate prend même feu au contact des étincelles d'uranium. Toutes 

 ces inflammations ont été obtenues au moyen d'étincelles produites par une 

 râpe ronde«en acier, frottée sur un lingot d'uranium métallique préparé 

 au four électrique, en exerçant sur le lingot une pression ne dépassant pas 

 5oo grammes. 



» Il ne semble pas impossible d'utiliser cette curieuse propriété de 

 l'uranium pour constituer des rallumeurs très simples de lampes à gaz 



