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w lieu déterminé dans lequel tous les éléments constitutifs de ce corps 

 » sont l'objet de réactions chimiques complexes, dont un résultat est l'aug- 

 » mentation en quantité de ces éléments constitutifs ». 



)) Ces réactions sont tellement spéciales qu'elles m'ont servi précisément 

 à définir- le plastide vivant et ses substances plastiques. 



» Il est certain que, lorsque interviennent dans une réaction n molécules 

 de telle substance plastique de la levure de bière, ces molécules se détruisent; 

 mais, dans les conditions de la vie élémentaire manifestée, leur destruction 

 donne naissance à au moins (n + i) molécules identiques (formées tant aux 

 dépens du milieu qu'aux dépens des parties des n molécules préexistantes) 

 et à des substances R. Il est dilficile de voir deux phénomènes distincts 

 dans la destruction de ces n molécules et la naissance simultanée de (n + 1 ) 

 molécules semblables. Je ne crois pas que Claude Bernard les ait eus en 

 vue quand il a défini les deux grands ordres de phénomènes vitaux; dans 

 ce cas, en effet, il n'aurait certainement pas indiqué l'un d'eux comme 

 correspondant au fonctionnement, l'autre comme correspondant au repos. 

 Or, c'est évidemment d'eux que M. Vuillemin dit : « qu'ils sont simultanés, 

 » que l'un est la contre-partie de l'autre », et je suis absolument de son 

 avis quand il ajoute que la question de savoir si ces deux phénomènes sont 

 simultanés ou successifs est du domaine de la Métaphvsique. 



» Aussi n'est-ce pas le moins du monde de ces deux parties d'un même 

 phénomène que j'ai voulu parler quand j'ai établi le synchronisme de l'assi- 

 milation et du fonctionnement; je m'étonne même que l'on ait pu inter- 

 préter ainsi ma Note dernière. 



» Pour les substances plastiques, comme pour toutes les substances 

 chimiques, les réactions varient avec les réactifs employés. Du chlorure 

 de sodium, traité par de l'acide sulfurique à chaud, donne de l'acide chlor- 

 hydrique; traité par de l'acide sulfurique et du bioxyde de manganèse, il 

 donne du chlore; au repos, dans un bocal, il reste chlorure de sodium. 

 C'est à ces trois cas que je compare les conditions dans lesquelles peut se 

 trouver un plastide. 



• » Condition n° l. — Vie élémentaire manifestée; réaction d'un plastide 

 avec un milieu contenant toutes les substances Q nécessaires à l'assimilation dans 

 des conditions physiques convenables. Dans ce cas, il y a bien destruction 

 des substances plastiques mises en jeu, comme il y a destruction, en tant 

 que compose défini, de toute substance qui réagit subitement; mais, et c'est 

 précisément cela qui caractérise les plastides par rapport aux autres corps 



