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MINÉRALOGIE. — Sur le mode de formation des conglomérats aurifères. 

 Note de M. A. Lodi\, présentée par M. Ad. Carnot. 



(c L'existence de l'or dans des formations sédimentaires anciennes, 

 mise en lumière par le développement de l'industrie minière au Witwa- 

 tersrand, a été constatée, il y a longtemps déjà, en un grand nombre de 

 localités, notamment dans un conglomérat du carbonifère inférieur à 

 Gay's River (Nouvelle-Ecosse) et dans divers niveaux de la formation 

 permo-triasique à combustibles de la région australasienne. 



» Le seul de ces gisements qui ait été régulièrement exploité avant 

 ceux du Transvaal est celui de Tallawang (New South Wales); l'or s'y 

 rencontre en paillettes et en grains d'un certain volume, visiblement rou- 

 lés, parfois même en pépites pesant jusqu'à iSo^'', dans un conglomérat 

 intercalé dans des grès et schistes à empreintes de G/o^5o/J/em. Le rende- 

 ment moyen à la tonne variait de is'^,5 à 24^''; son irrégularité a fait aban- 

 donner l'exploitation. 



)) L'or se présentait, en résumé, à Tallawang dans des conditions tout 

 autres qu'au Witwatersrand; mais il était roulé, comme le sont fréquem- 

 ment les pyrites aurifères dans ce dernier district. Dans l'un comme 

 dans l'autre cas, l'hypothèse d'une imprégnation postérieure à la formation 

 du conglomérat est donc inadmissible. 



» Ainsi que M. L. de Launay l'a déjà fait ressortir en ce qui concerne le 

 Witwatersrand, il ne reste qu'à rechercher si l'or a été arraché à des for- 

 mations antérieures et transporté par de simples actions mécaniques, 

 comme les autres éléments du conglomérat, ou s'il a été précipité chimique- 

 ment d'une dissolution, où il se trouvait à l'élat, soit de chlorure, soit 

 d'aurate alcalin, suivant l'hypothèse émise par Selwvn, il y a plus de trente 

 ans. Posé depuis longtemps à l'occasion de l'origine des alluvions récentes, 

 le problème ne semble pas comporter de solution unique et exclusive. 



» Dans les alluvions fluviales, en effet, il est bien établi que la richesse 

 aurifère se trouve concentrée dans les zones profondes, caractérisées par 

 l'existence d'une sorte de conglomérat spécial (^blui gravel) à ciment argi- 

 leux, imprégné de sulfure de fer très divisé et de petits cristaux de pyrite, 

 riche en outre en débris végétaux. Dans un pareil milieu, la précipitation 

 chimique de l'or en dissolution, sous raclion des matières organiques, et 

 son dépôt, soit en grains isolés, soit à la surface de la pyrite, suivant le 

 mécanisme misen évidence par Dainfree, Ch. Wilkinson etCosmoNewbery, 



c. H., 1896, I" Semestre. (T. CXXIl, N' 10.) 83 



