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vitesse dés mouvements de déformation de l'instrument décroît rapidement 

 avec le temps pendant réchauffement. La flexion atteint la moitié de sa 

 valeur, lorsque l'action calorifique des radiations s'est exercée durant en- 

 viron deux minutes ; elle est à peu près complète au bout de dix minutes. 

 Les mêmes phénomènes se reproduisent dans le même ordre, en sens in- 

 verse, pendant le refroidissement. 



» Voici les effets perturbateurs produits par diverses sources rayon- 

 nantes placées à un mètre de la lunette, pendant dix minutes : 



Variation 

 de la 

 Nature de la source. collimation. 



Bec de gaz papillon consommant 200''' à l'heure f ,.5 (' ) 



Lampe à huile à double courant d'air consommant 3iS'' à l'heure. . o,5 

 Lampe à pétrole consommant 34»'' à l'Iieure 0,7 



» J'ai aussi cherché à estimer l'ordre de grandeur des erreurs provo- 

 quées par la chaleur émanant de l'observateur lui-même. J'arrive à celte 

 conclusion que la présence de l'astronome auprès de son instrument peut 

 fort bien causer des inexactitudes de plusieurs dixièmes de seconde d'arc 

 dans les déterminations. On n'est donc pas en droit de négliger, a priori, 

 l'influence perturbatrice de l'observateur dans les recherches de haute 

 précision. 



» Les expériences ont été conduites en vue des observations d'ascen- 

 sions droites. Il n'est pas douteux que des effets analogues se produisent 

 aussi dans la détermination des distances polaires. 



» Les lumières agissent peu sur les piliers de pierre des instruments à 

 une distance supérieure à i". Mais on ne saurait compter sur la fixité d'un 

 pilier soumis, pendant plusieurs heures, au rayonnement d'une lampe 

 placée à quelques décimètres seulement de sa surface. A cet égard, il est 

 tout à fait défectueux de fixer des becs de gaz sur les supports d'un cercle 

 méridien. 



)) Les constantes d'un instrument installé de la sorte, telles que l'incli- 

 naison, l'azimut et le nadir, varient à coup sur dans le cours d'une 

 soirée (-). » 



(') Ce résultat a été vérifié avec la mire. Un bec de gaz à cheminée de verre, con- 

 sommant également 200''', produit un elTet perturbateur environ trois fois plus fort. 

 Les lampes de ce type déforment les instruments à une grande distance ; il est donc 

 prudent de les exclure des salles d'observation. 



(2) Je me propose de revenir sur ces questions dans un Mémoire étendu, qui sera 

 prochainement inséré dans le Bulletin astronomique. 



