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cristallites dépendent surtout de la vitesse de solidification du métal. 

 Quand on maintient le métal à une température élevée mais inférieurfe au 

 point de fusion, les cristaux se développent, deviennent plus nets, et 

 finissent par envahir toute la masse ('). Ce sont alors des octaèdres pré- 

 sentant de nombreuses mâcles et dont les dimensions sont d'autant plus 

 grandes que le métal a été chauffé à une température plus élevée. Nous 

 n'avons pu, jusqu'à présent, effectuer la mesure des angles de ces cristaux, 

 mais ils semblent avoir identiquement la même forme et constituer la 

 totalité de la masse, aussi bien dans le cuivre rouge que dans l'alliage à 

 34 pour 100 de zinc, et tous les alliages intermédiaires, ce qui conduit à 

 considérer tous ces métaux comme formés par des mélanges isomorphes. 

 Pour ce groupe de métaux, il y a donc deux structures bien nettes : l'une, 

 à cristallites dendritiques correspond aux métaux fondus ; l'autre, formée 

 de cristaux octaédriques très nets, correspond à l'état de recuit complet; 

 tout écrouissage se reconnaît à l'existence de cristaux déformés et tout 

 recuit incomplet à l'apparition de cristaux petits et mal développés. 



» Quand la proportion de zinc dépasse 34 pour 100, la structure du 

 métal change; le métal fondu est formé de cristaUites à bords arrondis et 

 sans ramifications dendritiques; cette structure ne se développe pas sensi- 

 blement par recuit, et, quel que soit le traitement subi par le métal, on a 

 toujours deux substances différentes, des cristaux englobés dans un 

 magma. Quand la proportion du zinc augmente, ces cristaux deviennent 

 plus rares ; au-dessus de 45 pour 100, le métal est formé de grandes plaques 

 à contours polygonaux, qui semblent s'être développées autour d'un cer- 

 tain nombre de centres de solidification et à l'intérieur desquelles on dis- 

 tingue de petits cristaux. Quand la proportion de zinc atteint 67 pour 100, 

 on a un alliage à cassure conchoïdale et qui paraît sensiblement homo- 

 gène ; mais, dès que la proportion de zinc devient plus forte, la potasse 

 dissout certaines régions et met en évidence des cristaux mal formés qui 

 semblent englobés dans du zinc. 



» II. Les observations relatives à la structure microscopique permettent 

 d'interpréter certains faits relatifs aux propriétés mécaniques. Dans les 

 alliages à structure nettement cristalline (de o à 34 pour 100 de zinc), les 

 impuretés se localisent entre les cristaux. Dans les laitons industriels, ces 

 impuretés, qui sont presque toujours des métaux faibles, plomb et étain, 



(*) Cette cristallisation par recuit a déjà été signalée et utilisée par MM. Fouqué 

 et Michel Lévy dans leurs études sur la reproduction des roches éruptives. 



