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BOTANIQUE FOSSILE. — Sur l'attribution du genre Vertebraria. 

 Note de M. R. Zeiller, présentée par M. Daubrée. 



« Le genre Vertebraria est un des genres de plantes fossiles qui ont le 

 plus exercé, depuis une cinquantaine d'années, la sagacité des paléobo- 

 tanistes, sans qu'on ait pu arriver à son égard à une interprétation défini- 

 tive. Créé par Royle en iSSg, il comprend des axes aplatis de largeur va- 

 riable, présentant généralement un sillon médian longitudinal plus ou 

 moins accusé, duquel partent à angle droit des sillons ou des plis trans- 

 versaux plus ou moins inégalement esj)acés, tantôt alternes, tantôt opposés, 

 divisant chacune des deux moitiés de l'empreinte en une série d'articles 

 successifs. Les échantillons les plus larges sont, en outre, habituellement 

 pourvus, sur chacune de leurs moitiés, d'autres sillons longitudinaux, pa- 

 rallèles au sillon médian, mais moins accusés. Ces sillons, tant longitudi- 

 naux que transversaux, peuvent, d'ailleurs, être remplacés par des arêtes 

 saillantes, suivant le mode de conservation. Ces axes sont tantôt simples, 

 tantôt pourvus de rameaux, alternant d'ordinaire d'un côté à l'autre, mais 

 irrégulièrement disposés. 



» Quelques échantillons, normaux au plan des couches, ont montré, en 

 coupe transversale, une série de segments cunéiformes rayonnant autour 

 d'un centre commun et plus ou moins étroitement juxtaposés, ce qui avait 

 conduit certains auteurs, par une interprétation reconnue plus tard insou- 

 tenable, à y voir des Sphénophyllées à verticilles foliaires très nombreux 

 se succédant sans interruption sur la tige. Bnnbury avait regardé les spé- 

 cimens étudiés par lui comme des racines. O. Feistmantel, qui a pu exa- 

 miner un grand nombre d'échantillons provenant les uns de l'Inde, les 

 autres de l'Austrahe, concluait, sans oser cependant rien affirmer, que les 

 Vertebraria représentaient les rhizomes ou les racines de quelque autre 

 plante, et probablement d'une Équisétinée, telle que Schizoneura ou Phyl- 

 lotheca; mais cette attribution semblait diflicilement acceptable, les plis 

 transversaux des Vertebraria n'intéressant le plus souvent que la moitié de 

 la largeur de l'organe, et la présence d'articulations véritables, semblables 

 à celles des Équisétinées, n'étant rien moins que démontrée. 



» Jusqu'à présent, les Vertebraria n'avaient été observés que dans l'Inde, 

 dans la formation des Lower Gondwanas, et en Australie dans les couches 

 de Newcastle. J'ai pu récemment constater leur présence sur un autre 



