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nilive, quel que fût le signe de la charge initiale, et quelle que fût aussi la nature du 

 métal formant la plaque d'épreuve. Car nous nous demandions aussi si les divergences 

 signalées plus haut ne venaient pas de la nature du métal. Donc, si les rayons X peu- 

 vent développer une charge électrique dont nous n'avons encore pu observer aucune 

 trace, cet effet ne dépasse pas l'ordre de grandeur des forces électromotrices de 

 contact. 



» Mais, au cours de ces nouvelles expériences, nous avons découvert 

 une propriété spécifique nouvelle des différents corps, et partictilièrement 

 des métaux, relativement aux rayons X. Les métaux étant pris en disques 

 de même diamètre, et l'influence des variations du tube de Crookes étant 

 éliminée par la méthode des moyennes alternées, nous avons observé que 

 le temps de chute d'un même potentiel à un autre varie avec la nature du 

 métal exposé. C'est aussi le caractère que présente la déperdition de l'é- 

 lectricité sous l'action des rayons ultra-violets. 



» Mais l'ordre des différents métaux n'est pas du tout le même dans les 

 deux cas. On sait que, d'après MM. Lenard et Wolf, qui expliquent ces 

 phénomènes par une pulvérisation du métal, l'argent est le plus sensible 

 à la décharge par les rayons ultra-violets; puis viennent l'or, le fer, le 

 plomb, l'étain, le cuivre, le platine, le mercure, le zinc. Or, l'argent et le 

 zinc, qui occupent les deux extrémités de cette liste, sont, au contraire, 

 extrêmement voisins dans celle que nous avons obtenue au point de vue 

 des rayons X, et ils en occupent le milieu avec l'or, le fer, le nickel, le 

 zinc, le laiton, le cuivre rouge. Aux extrémités, nous trouvons, d'un côté, 

 l'aluminium, pour lequel la déperdition est très lente, et, de l'autre, le 

 platine et le mercure, pour lesquels elle est très rapide. 



1) Voici quelques nombres exprimant la durée d'une même chute de 

 potentiel, en prenant pour unité celle qui concerne le platine : 



Zinc et laiton amalgamés 0,96 



Platine en plaques minces i 



» en feuilles battues 1,1 



Ferro-nickel i , 38 



Zinc I 



Argent en feuilles battues j ' 



Cuivre rouge i , 48 



Argent en plaques i ,53 



Aluminium battu i )92 



» en plaques 2, 12 



Noir de fumée ' > 97 



» Ces nombres sont évidemment relatifs au tube que nous avons cm- 



