( «'9 ) 



PHYSIOLOGIE, — Allongement des membres postérieurs, dû à la castration. 

 Note de M. Lortet, présentée par M. A. Milne-Edwards. 



« Dans les rues de la ville du Caire, on rencontre un grand nombre 

 d'eunuques, attachés comme domestiques auprès des familles riches, et 

 dont les fonctions spéciales consistent à surveiller les femmes renfermées 

 dans les harems. Ces malheureux présentent tous une taille élevée qui les 

 fait facilement reconnaître, même de loin. Lorsque ces castrés sont encore 

 enfants, ils ne diffèrent nullement des autres enfants du même âge; mais, 

 dès qu'ils arrivent à la puberté, ils atteignent presque tous une taille qui 

 atteint ou qui dépasse souvent 2 mètres, 



» Lorsqu'on les examine attentivement, on s'aperçoit que toujours le 

 thorax reste très court, comparé à la hauteur du sujet, et que de l'allon- 

 gement exagéré des membres abdominaux dépend entièrement la taille 

 élevée qui a attiré l'attention. 



» Pendant mon dernier séjour au Caire, j'ai eu l'occasion de disséquer 

 un eunuque âgé de 24 à aS ans, appartenant probablement à la peuplade 

 des Sehillouks cantonnée bien au sud de Khartoum, 



» La taille de cet homme est de 2oo<^™. Le crâne est bien conformé, quoique le pro- 

 gnathisme maxillaire et dentaire soit fortement prononcé. Le bassin est très étroit, 

 presque atrophié. Les trous ovales, énormes, ne laissent entre eux qu'une symphyse 

 pubienne étroite. Les os longs sont tous excessivement grêles et ne présentent point 

 les crêtes destinées aux insertions musculaires. L'humérus est relativement court 

 (87'^™). Le radius et le cubitus, longs et faibles. Les métacarpiens et les phalanges, 

 d'une dimension longitudinale exagérée, très minces, constituent une main longue, 

 étroite, presque simienne. Le fémur, très faible, ne présente presque pas de cour- 

 bure. Le tibia et le péroné, tous deux grêles, sont d'une longueur (47"" et 44"^") dis- 

 proportionnée à la hauteur du sujet. Les métacarpiens et les phalanges du pied sont 

 longs et minces comme ceux de la main. 



» L'accroissement insolite de la longueur des membres a donc atteint surtout les 

 membres postérieurs. 



M Ce fait, que j'ai pu vérifier sur un grand nombre d'eunuques vivants, 

 est intéressant à signaler. Il correspond entièrement à ce qu'on peut con- 

 stater chez les animaux châtrés, 



)) Les ailes du chapon ne sont pas plus développées que celles du coq, 

 mais les pattes, très élancées, donnent à ce volatile une apparence tout 

 à fait particulière. Le taureau, généralement plus bas sur ses jaiiibes que 



