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» 2° L'aspiration serait démontrée dans le premier cas par tous les effets 

 observés dans les trombes on les cyclones. Jamais on n'aurait constaté 

 d'affaissement de la surface des eaux à la pointe d'une trombe. 



I) 3° Si les trombes paraissent descendre, c'est que le refroidissement de 

 l'air ascendant se propage de haut en bas. 



» 4" Enfin la cause des mouvements gyratoires ne doit pas être cher- 

 chée dans les couches supérieures de l'atmosphère (' ). 



» C'est là, en effet, l'ensemble des affirmations des météorologistes. Il y 

 manque un trait caractéristique et capital, c'est que les tempêtes, les cyclones, 

 les tornados sont tous, sans exception, animés d'un mouvement de trans- 

 lation rapide : ils marchent, en tournant, très souvent avec la vitesse d'un 

 train express. Si l'attention de M. Mascart se portait sur ce caractère con- 

 stant et universel des mouvements gyratoires, il lui serait bien difBcile 

 de le concilier avec les opinions des météorologistes, car comment admettre 

 qu'une raréfaction locale se mette à marcher avec une vitesse de dix, quinze 

 ou vingt lieues par heure dans un air immobile, et parcoure d'énormes 

 espaces pendant des heures, des jours ou même des semaines entières, sans 

 jamais se combler. Convenez que cette raréfaction locale serait douée de 

 propriétés bien étonnantes. 



» l^es météorologistes ont tenté d'expliquer ce phénomène grandiose 

 en disant que la précipitation de la vapeur d'eau, dans la moitié anté- 

 rieure du cyclone, sous forme de pluie, renouvelle sans cesse le vide à 

 l'avant, malgré l'air ascendant qui tend à le combler, en sorte que le cyclone 

 est forcé de marcher de ce côté. Mais je ne croirai jamais que M. Mascart 

 accepte une explication pareille. 



» Passons au second point. Il s'agit plus spécialement des tornados et 

 des trombes, qu'on attribue aussi à une raréfaction locale de l'air. L'air 

 afflue, dit-on, de tous côtés, mais seulement dans le sens horizontal, pour 

 la combler. Vous croyez peut-être qu'il y parviendra, et que les deux ou 

 trois centimètres d'une dépression barométrique très limitée ne tarderont 

 pas à disparaître. Pas du tout. L'air appelé vers le centre de la dépres- 

 sion ne saurait s'y accumuler sans limite. Dès lors il s'établira en ce point 

 un courant ascendant qui entretiendra énergiquement l'aspiration! 



(') M. Mascart dit {Comptes rendus de la semaine dernière) que, d'après mes idées, le 

 centre de ces phénomènes serait le lieu d'un courant descendant. Ces termes ne reproduisent 

 pas exactement ma pensée. J'ai toujours parlé de gyrations descendantes, comme celles qui 

 se forment dans les cours d'eau, et jamais de courants descendants. 



