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» Mais, si l'éleclricité atmosphérique n'est pas la cause immédiate de la 

 formation des accumulations de nitre, elle peut, dans une certaine mesure, 

 être regardée comme en étant la cause indirecte; car l'acide nitrique formé 

 par les orages fournit de l'azote aux plantes et celles-ci servent d'aliment 

 aux animaux. Ces derniers concentrent l'azote dans leurs tissus et dans 

 leurs excréments, et les résidus de la vie, réunis en divers points par les 

 habitudes de certains animaux, se transforment en nitre sous l'influence 

 d'un organisme microscopique et peuvent produire ces accumulations, 

 dans des terres qui ne sont que rarement soumises à l'action des eaux 

 pluviales. » 



CHIMIE ORGANIQUE. — Sur la composition et ta fermentation du sucre interverti. 

 Note de M. Em. Bourquei.ot, présentée par M. Paul Bert. 



« Dans la séance du i5 juin dernier, M. Maumené a fait, relativement à 

 quelques points de mes recherches « sur la fermentation alcoolique d'un 

 mélange de plusieurs sucres », certaines critiques qui, si elles étaient fon- 

 dées, pourraient faire supposer que j'ai entrepris cette étude sans avoir 

 connaissance des discussions que ces différents points ont soulevées anté- 

 rieurement. Les faits que j'ai l'honneur de communiquer aujourd'hui à 

 l'Académie, et que j'avais cru ne pas devoir publier, montreront que ces dis- 

 cussions étaient présentes à mou esprit. Ils montreront en outre que, si, en 

 particulier, je me suis décidé à ne pas tenir compte de quelques-unes des 

 opinions de M. Maumené, je ne l'ai fait qu'après avoir acquis, par l'expé- 

 rience, la conviction qu'elles sont inadmissibles. 



« D'après mon savant contradicteur, j'aurais admis, dans mes recher- 

 ches, deux points qui sont inexacts, à savoir : \° que le sucre interverti 

 se compose uniquement de glucose et de lévulose à équivalents égaux ; 

 2° que la fermentation est élective. 



» Le sucre interverti, dont je nie suis servi dans mes expériences, était 

 préparé en maintenant pendant vingt minutes, au bain-marie à ioo°, une 

 solution de 'jSs'^ de sucre de canne, dans un litre d'eau additionné de S^'' 

 d'acide sulfurique. On laissait refroidir, puis ou neutralisait par de l'eau 

 de baryte. 



» Dans une de ces préparations, 100'"= de solution renfermaient ']^\ 4o3 

 de sucre réducteur. En supposant que ce sucre n'est formé que de glucose 



