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seiiliraitsa présence au ras du sol, nlor.s même qu'il ne serait pas rendu 

 visible, en bas, par la condensation de la vapeur. D'ailleurs le seul aspect 

 des trombes ou des tornados, je veux dire leur mode d'inclinaison sur 

 l'horizon, prouve que leur descente est bien réelle. Imaginez une colonne 

 d'air montant en s'épanouissant vers le ciel, comme la fumée d'une che- 

 minée. Si l'air ambiant est immobile, ce qui arrive fréquemment, la 

 colonne sera vertica'e. Pour la mettre en mouvement, il faudra que la 

 base, où se produit l'ascension de l'air, se déplace à la surface du sol ; mais 

 alors la partie supérieure de la trombe restera en arrière, à cause de la 

 résistance du milieu aérien. Or c'est justement le contraire qui a lieu : la 

 partie supérieure, l'embouchure évasée du lorn ido ou de la trombe, mar- 

 che en avant, et la pointe reste en arrière. Si, comme cela est désormais 

 proîivé, les trombes sont descendantes, comment s'étonner de ce qu'elles pro- 

 duisent une dépression sur la mer? 



» 4° Le dernier point sur lequel M. Mascart veut bien m'inlerroger est 

 celui-ci: les régions supérieures ne sont-elles pas médiocrement intéressées 

 dans ces mouvements gyratoires? 



)) Continuons à consulter les faits. M. Colladon a étudié avec soin les 

 deux orages à grêle des 7 et 8 juillet 1875 ('). Ces deux orages ont 

 traversé, en Suisse, des chaînes de montagnes hautes de i5oo™ et 2000™ 

 sans que leur vitesse et leur direction aient été sensiblement modifiées. 

 Quelques-unes de ces montagnes étaient couvertes de forêts qui n'ont ni 

 arrêté la grêle, ni modifié la forme ou le volume des gréions. Le phénomène 

 passait donc bien au-dessus de ces montagnes et n'avait pas sa raison 

 d'être dans les régions inférieures. Notre célèbre Correspondant accepte 

 d'ailleurs ma théorie de la grêle, bien qu'il ait cherché un second mode de 

 production, 



» Passons aux cyclones. Voici le résultat des observations d'un juge 

 compétent, M. le commandant Bridet, ancien capitaine de port à la 

 Réunion [-). 



» Dans un pays de montagnes élevées comme la Réunion, on doit se demander si la 

 liautcur des montagnes n'est pas une cause d'altéiation dans la course d'un ouragan, et 

 si nn obstacle aussi considérable n'est pas capable d'arrêter ou d'anéantir le météore qui 

 vient s'y heurter. 



« Quant ù la course générale, nous savons qu'elle n'est influencée en aucune manière. 



(') Comptes rendus, t. LXXXIX, p. 202. 



(') Uridet, Etude nii les otira:^a/i:, i/ti/is l'iicmisphtie uiislraL i" éililion, p. l65. 



