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 de la ch.ilenr. D.ms le cas présent, toutes les surfaces exposées à une haute 

 température au contact de la magnésie devront être en matériaux infu- 

 sibles et incapables de se combiner avec cette base : des briques magné- 

 siennes rempliront fort bien cette condition. Il ne faudra pas mêler à la 

 matière à calciner un combustible solide, dont les cendres altéreraient la 

 qualité des produits; ce combustible sera donc brûlé à part, dans des allan- 

 diers; mais il sera préférable d'employer un combustible gazeux projeté 

 avec (le l'air par des chalumeaux, ou un combustible liquide comme le 

 pétrole. 



» Pour mon instruction, j'ai construit un four coulant de dimensions 

 très exiguës, destiné à la calcination de la magnésie. Il a o™,6o de haut, 

 et une section carrée de o™,09 de côté. I/intérieur est habillé d'une che- 

 mise en briques magnésiennes. Au milieu de la hauteur, dans l'une des 

 parois, j'ai pratiqué une chambre qui se présente dans le four comme un 

 soupirail dans une cave : c'est par là que pénètrent d'abord l'air et le gaz 

 lancés par un chalumeau. Le produit calciné s'extrait par deux portes, 

 placées en face l'une de l'autre, au bas de la construction. 



» Le fonctionnement de cet appareil rudimentaire m'a causé quelque 

 surprise et beaucoup de satisfaction. La région de la chaleur blanche y 

 occupe l'espace qui fait face à la chambre et s'étend à o™,o6 ou o™, D'y au- 

 dessus. A partir de cette région, la magnésie occupe dans le four une hau- 

 teur de o'^jiS seulement, et pourtant la température des gaz se maintient 

 à leur sortie entre 100° et i5o°. Il suffit donc d'une bien faible épaisseur 

 de magnésie, au-dessus de la région du blanc, pour déterminer une énorme 

 chute de température et produire une utilisation presque parfaite de la 

 chaleur. Ce résultat est dû sans doute à la forte proportion d'eau contenue 

 dans l'hydrate; il y en a d'abord 9 parties pour 20, 5 de magnésie réelle, 

 à 1 état de combinaison; il y a en outre i5 pour 100 d'eau d'humectation, 

 ce qui fait en tout /jo d'eau pour 60 de substance sèche. On peut presque 

 dire que la couche supérieure de magnésie est là comme de l'eau jetée 

 sur une flamme. 



» Malgré son exiguïté, mon four me donne en dix heures 5o'*^ de ma- 

 gnésie cuile au blanc, d'où résulte qu'un four ayant une section carrée de 

 o™,4o fie côté produirait 2^ tonnes en vingt-quatre heures; et ce serait 

 encore, industriellement, un petit four que tout ingénieur versé eu ce 

 genre de construction saurait établir sans difficulté. 



» Il suffirait de donner à l'air lancé dans le four, en sus de la pression 

 barométrique, un petit excès de pression mesuré par o™,i5 à o™,20 d'eau; 



