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 préventive. Mais il n'y a pas à tenir compte pour le moment de ces fiiits 

 exceptionnels. 



» Voilà une première phase de l'évolution atténuante, phase qui exi<^e 

 généralement, pour s'accompHr, quatre générations dans l'air sous pres- 

 sion, quelquefois moins, quelquefois plus. 



» Il est remarquable que, pendant cette phase, les cultures deviennent, 

 sous le rapport prolifique, de plus en plus sensibles à l'action de l'oxygène. 

 La tension limite, compatible avec le développement des cultures, s'abaisse 

 à mesure que le nombre des générations augmente. Ainsi, dans l'étuve, où 

 toutes les cultures sont invariablement soumises à l'action de Toxygène 

 sous la tension |, il est bien rare qu'à la première génération on ne trouve 

 pas tous les matras en état de riche prolifération. Mais, sur 20 matras, il 

 s'en rencontre, à la deuxième génération, 2 à 3 qui restent clairs, 5 à 6 à la 

 troisième, plus de la moitié à la quatrième. Est-ce là un véritable affaiblis- 

 sement de la faculté prolifique? Non; la preuve ressortira plus loin. C'est, 

 en tout cas, un caractère intéressant, présage de l'acquisition de la fixité de 

 l'atténuation. 



» Avec les premières générations, on est presque toujours plus ou moins 

 loin de cette fixité del'atténuation. Propagées à l'air libre, dans les condi- 

 tions ordinaires, elles donnent des cultures dans lesquelles le virus reprend, 

 au moins en partie, son activité malfaisante, et d'autant plus qu'il en avait 

 moins perdu pendant la proHfération sous pression d'air. 



» Mais si l'on a affaire à une série où le nombre des matras stériles est 

 très considérable, les choses se passent autrement. Parfois alors, parmi les 

 cultures réussies d'une telle série, on en rencontre dont l'atténuation est 

 si parfaite qu'elles ne font plus mourir le cochon d'Inde. Si ces virus, ex- 

 ceptionnellement atténués, sont propagés à l'air libre, ils conservent, 

 dans ces cultures ultérieures, la plus grande partie de leur atténuation, 

 celle que l'en peut appeler utile. Ainsi, ces cultures retrouvent presque 

 toujours et conservent l'aptitude à tuerie cobaye; mais elles sont et restent 

 inoffensives pnur le mouton, le bœuf, le cheval. J'ai pu créer de cette 

 manière plusieurs catégories de virus atténués, qui, arrivés à leur septième 

 et même à leur dixième génération à l'air libre, présentent encore les 

 mêmes qualités qu'à la première. 



» La fixité de l'atténuation s'est traduite, dans mes recherches, d'une 

 manière plus saisissante encore. J'ai prouvé que les bacilles du sang des 

 cobayes qui succombent à la suite d'une inoculation de virus atténué, 

 inoffensif pour l'espèce ovine, sont parfois incapables de communiquer 



