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mière, parce que les minerais tl« manganèse sont, de tous les minerais 

 métallifères, ceux qui ont subi le plus grand nombre de transformations, 

 avant d'atteindre l'état d'équilibre stable sous lequel tious les voyons 

 aujourd'hui; la seconde, parce que les combinaisons de manganèse se 

 précipitant ou restant solublesdans certaines conditions générales, parfai- 

 tement définies au point de vue chimique et au point de vue géologique, 

 l'accumulation exceptionnelle ou l'absence au moins relative du manga- 

 nèse, dans de grands groupes de roches, constituent des arguments d'un 

 très grand poids en faveur du mode de formation de ces roches elles- 

 mêmes. 



» Parmi les divers types de minerais de manganèse, il en est tui dont 

 l'importance l'emporte de beaucoup sur tous les autres : c'est celui qui 

 montre le manganèse encaissé dans des cavités de toutes les formes pos- 

 sibles, loiijours ouvertes dans des calcaires compacts. Quand on examine ces 

 sortes de gisements, l'observation la plus superficielle suffit pour montrer 

 que ces minerais, non seulement ne sont pas contemporains des calcaires, 

 mais ont été introduits, après coup, là où ils existent aujourd'hui, tenus 

 en dissolution dans un liquide qui corrodait la roche calcaire, ou après 

 qu'un liquide corrodant avait ouvert, par dissolution, dans les roches 

 calcaires, les cavités aujourd'hui occupées par les minerais manganési- 

 fères. Ce sont les minerais de ce grand groupe dont je commence aujour- 

 d'hui l'étude; je prends pour type le gisement considérable qui s'étend sur 

 les communes de Biot, Roquefort et Villeneuve (Alpes-Maritimes). 



» Ce gisement est associé et constitué de la façon suivante : à l'extérieur, 

 un cirque de montagnes formées de calcaires compacts, appartenant, en 

 général, à l'oxfordien et au corallien : au centre, des sédiments tertiaires 

 formés, au bas, par d'énormes dépôts de sable recouverts par l'horizon à 

 nummulites des Alpes, puis de puissants dépôts de tufs volcaniques. 

 » Le minerai de manganèse qui occupe en longueur un développement 

 de plus de io'""se montre dans deux positions très nettes par rapport aux 

 terrains encaissants : i° il existe, et c'est la plus grande partie, toujours 

 an contact des calcaires compacts jurassiques et du terrain tertiaire; 

 2" l'autre portion se montre en plein calcaire, mais cependant toujours 

 à une faible distance des dépôts tertiaires. Dans les deux cas, le manganèse 

 occupe des cavités, des poches, des cavernes, etc., absolument identiques, 

 comme physionomie générale, et même, comme détails, aux cavités qui, 

 sur les causses du sud et du sud-ouest de la France, renferment les phos- 



