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 comme Dumas son contemporain, son intime ami, laisse un grand vide 

 dans la Science française. Presque hier, encore, il conservait une activité 

 décorante; ne négligeant jamais aucun devoir public, c'est seulement lors- 

 qu'il fut terrassé par la maladie que sa main laissa tomber la })lume qui 

 devait nous livrer l'histoire des origines de la Zoologie. 



» Henri-Milne Edwards, né dans les derniers jours du xviii* siècle 

 (à Bruges, le 23 octobre 1800), a traversé avec éclat presque tout le 

 XIX* siècle, toujours à la hauteur de chaque progrès. Jeté dès sa pre- 

 mière jeunesse dans les voies de la Science, il donna dès le début de sa 

 carrière des signes d'une extrême pénétration, des marques d'une vive 

 sagacité, des preuves d'une rare distinction de l'esprit. Ayant reconnu dans 

 quelle direction il convenait de porter l'effort pour dévoiler la manière 

 dont s'accomplissent les fonctions organiques chez les êtres réputés infé- 

 rieurs, il étudiera ces êtres dans la plénitude de leur vie et suivra sûrement 

 ainsi les particularités de leur organisation. Pendant une suite d'années, de 

 concert avec son ami, Victor Audouin, il a multiplié les recherches sur les ani- 

 maux marins du littoral delà France. Seul il a continué l'œuvre d'abord effec- 

 tuée en collaboration; chaque série d'études amenant un succès, réalisant 

 un progrès. Jeune encore, il jouissait dans le monde scientifique de tous 

 les pays d'un renom laborieusement acquis. Il était élu à l'Académie des 

 Sciences, le 5 novembre i838, ayant tout juste achevé sa trente-huitième an- 

 née. A ce moment, aux yeux de tous, il était un savant de premier ordre. Bien- 

 tôt, par son exemple, par ses conseils, inspirant à de jeunes Naturalistes le 

 goût de certaines investigations, il provoquait des découvertes. Aussi fut- 

 il salué de bonne heure comme un maître dans une Science qui compte 

 beaucoup d'adeptes. 



» M. Milne Edwards avait fait de nombreuses campagnes sur les rivages 

 de la France, il voulut dans son âge mur visiter des parties de l'Europe 

 méridionale, et les résultats d'une exploration sur les côtes de la Sicile 

 furent pour lui un nouveau triomphe. Il avait heureusement constaté les 

 dispositions, alors inexactement reconnues, de l'appareil de la circulation du 

 sang chez les Mollusques. 



w M. Milne Edwards n'a pas fait sa renommée grande seulement par la 

 multitude des découvertes dans le domaine de la Zoologie anatomique et 

 physiologique, mais aussi par la justesse et par la hauteur de quelques-unes 

 de ses vues générales. Avec un rare bonheur, il a fourni des démonstra- 

 tions de la loi du perfectionnement organique des êtres. Le jour où il dut 

 renoncer aux investigations délicates, il entreprenait une œuvre immense, 



