( 45/4 ) 

 ils n'avaient pas soulevé la coupole des pétales, et celle-ci était; restée 

 complètement fermée. 



» D'après les observations de Darwin, parfaitement constatées aujour- 

 d'hui, nous s.ivons que la fécondation s'opère de la manière la plus avan- 

 tageuse lorsque le pollen d'une fleur est transporté sur le stigmate d'une 

 autre fleur de la même espèce. Les insectes, le vent, etc., jouent sous ce 

 rapport un rôle très important ; les insectes surtout, en venant, soit pour 

 chercher les liquides sucrés, sécrétés au moment de la floraison par des 

 glandes appelées nectaires, soit pour d'autres raisons, opèrent le transport 

 du pollen d'une fleur dans une autre. 



)i A la base de l'ovaire de la fleur de vigne se trouvent cinq petites 

 glandes ou nectaires; les anthères qui renferment le pollen s'ouvrent par 

 une fente longitudinale, et la matière fécondante peut être ainsi transportée, 

 soit par l'ébranlement de la grappe sous l'influence du vent, soit par les 

 insectes, d'une fleur à l'autre. Parmi les insectes que nous avons trouvés 

 sur les fleurs de vigne, il y avait, entre autres, un petit Coléoptère {Mala- 

 cliiiis bipusttilalus L.), qui fait souvent la chasse à d'autres insectes. De nom- 

 breux petits criquets, de couleur verte de la même nuance que les fleurs 

 de vigne, mettaient en mouvement les anthères en lesattaquant avec leurs 

 mandibules. De petits Diptères [Simulia repions] se trouvent également dans 

 ces fleurs, qui pendant la nuit attirent encore par leur parfum les papil- 

 lons de nuit. 



M Dans les fleurs dont les pétales se détachent par leur base, le pollen 

 peut être transporté, soit par les mouvements de l'air, soit par les insectes. 

 Il est évident que, dans ce cas, la fécondation intérieure peut avoir égale- 

 ment lieu; mais, dans les fleurs dont les étamines sont restées courtes et 

 où la cupule de la corolle n'a pas été soulevée, la fécondation se tait 

 ou d'une manière incomplète ou elle est forcément inférieure (illégitime, 

 d'après Darwin). Or l'expérience a démontré que, lorsque la fécondation 

 s'opère de cette dernière manière, surtout pendant plusieurs générations, 

 les fruits et les graines dégénèrent. 



» Dans les fleurs de vignes qui donnent du meillerin, nous avons un 

 exemple frappant d'une fécondation intérieure incomplète. L'ovaire reste 

 petit, comprimé pendant quelque temps par l'enveloppe florale. 



» On altribue, dans nos vignobles, la tenJance à la formation du meille- 

 rin à la pluie qui tombe pendant la floraison. Il est fort possible que cette 

 influence puisse agir sur le développement et l'allongement des étamines. 

 En effet, certaines variétés qui aiment une i xpositioii chaude et un sol sec 



