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 moment où ces gyralions rencontrent, en descendant, l'obstacle du sol. 

 Le même genre d'évidence n'a plus lieu pour les cyclones; ceux-ci ne sont 

 pas revêtus, comme les trombes et les tornados, d'une enveloppe nébuleuse 

 qui en dessine les contours; on ne saurait d'ailleurs les embrasser d'un 

 coup d'œil à cause de leurs énormes dimensions. Il y a pourtant dans les 

 typhons, à dimensions plus restreintes, des indications bien frappantes de 

 leur parfaite circularité. Ce sont ces indications que je vais mettre en 

 évidence par une élude rapide des grains arqués, phénomène sur lequel 

 mon attention a été appelée l'an dernier par un habile météorologiste 

 de Nancy, M. Millot, ancien officier de la marine de l'Etat ('). 



» La première mention que l'on connaisse de ces phénomènes date du 

 XVII* siècle, époque où les Missionnaires ont étendu leurs entreprises sur 

 l'extrême Orient. Le P. Charlevoix en parle ainsi dans son Histoire du 

 Japon (-) : 



« On appelle typhons, dans les Indes, un vent de tourbillon, qui souffle de tous les 

 côtés et (jui domine fort sur les mers de la Chine et du Japon. Un vaisseau ainsi investi ne 

 fait que pirouetter, et les plus habiles pilotes y sont bientôt au bout de leur art. Ce qu'il y 

 a de plus fâcheux, c'est que ces tourmentes durent ordinairement plusieurs jours de suite, 

 en sorte qu'il faut qu'un bâtiment soit bon et bien gouverné pour résister jusqu'à la fin. 

 Par bonheur, on peut les |)révoir et se mettre en état de n'être pas surpris, car on ne manque 

 jamais d'en être averti par un phénomène fort singulier. On voit un [leu auparavant, vers 

 le nord, trois arcs-en-ciel concentriques de couleur pouriire. » 



n Piddington donne une description plus détaillée des grains arqués 

 des mers des Indes. 



■< Une masse de nuages noirs se rassemble et monte rapidement en formant un arc 

 immense et magnifique, au-dessous duquel on observe toujours, même dans la nuit la plus 

 sombre, une lumière terne et phosphorescente; par moments, elle devient plus vive, parti- 

 culièrement lorsque l'arc approche du zénith. 



» On observe souvent des na])pes d'éclairs très pâles, (|ui traversent cet espace. A 

 mesure que l'arc s'élève, on peut entendre le sourd grondement du tonnerre, la chute de la 

 pluie et le mugissement éloigné du vent. 



» La première bouffée est toujours terrible et suffisante |)0ur démâter et désemparer la 

 plus fine frégate, si elle s'aventurait à la recevoir sous d'autres voiles que les voiles de cape. 



( ' ) Comptes rendus du i i février 1884, t. XCVIII, p. 385. Je reviens ici sur une opinion 

 exprimée dans cette Note. 



(*) Cette citation et les suivantes sont tirées de l'intéressant Ouvrage de MM. Zurcheret 

 Margollé, intitulé : Trombes et Cyclones. 



