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la force vive emmagasinée en haut. Tl abandonne, a ii contact de cet ob- 

 stacle, les fluides ou les corps légers qu'il a entraînés en bas. 



» 9° Ces fluides ou ces corps légers remontent alors tumultueusement 

 ou par bulles, autour du tourbillon, en vertu de leur légèreté spécifique, 

 en sorte qu'un tourbillon persistant devient l'organe d'une circulation ver- 

 ticale régulière et de haut en bas à l'intérieur, diffuse et de bas en haut à 

 l'extérieur. 



« lo'' Si les fluides entraînés de haut en bas ont une température infé- 

 rieure à celle du milieu, le tourbillon produit en lui et autour de lui, 

 sur tout son trajet, un abaissement de température plus ou moins sen- 

 sible. 



)) A ces caractères, bien faciles à vérifier par l'expérience directe, il faut 

 en joindre d'autres particuliers aux tourbillons qui marchent, c'est-à-dire 

 qui se produisent spontanément dans des courants fluides, aux dépens 

 des inégalités de vitesse des filets parallèles de ces coin-ants, et qui en 

 suivent le fil avec la vitesse moyenne et toujours léduite de ces mêmes 

 courants. Ici il faut recourir, non plus à l'expérience, mais à l'observation. 

 J'ai cité les observateurs : Venturi, Belgrand, le général Morin. C'est sur- 

 tout en temps de débâcle qu'il est facile de voir ces tourbillons fonctionner, 

 engloutir les glaçons jusqu'à une certaine profondeur, et les laisser un peu 

 plus loin remonter à la surface. Ces tourbillons descendent souvent jus- 

 qu'au fond, jusqu'au lit du fleuve qu'ils affouillent. Ils ont d'ailleurs tous 

 les caractères des tourbillons fixes. C'est surtout dans l'atmosphère qu'on 

 les voit fonctionner à grande échelle, avec une incroyable puissance, sous 

 la forme de trombes et de tornados. Alors ils se revêtent d'une gaine nébu- 

 leuse due au refroidissement qu'ils produisent autourd'eux dans les couches 

 d'air basses et humides où ils pénètrent en descendant, et cette gaine de 

 condensation extérieure les rend visibles à tous les yeux. On y reconnaît 

 la forme cylindro-conique que nous venons d'observer dans les tourbillons 

 fixes. Et, ce qui répond justement à l'objection de M. Tacchini, celte 

 gaine nébuleuse extérieure participe si peu d'ordinaire à la violente gyra- 

 tion interne, que le spectateur n'a pas la sensation d'un tournoiement, et 

 que les météorologistes ont pu nier longtemps la gyration interne, surtout 

 dans les trombes de mer. 



» 1 1° Mais le caractère le plus frappant de ces tourbillons aériens, c'est 

 leur tendance à s'étendre et à grandir lorsque les différences de vitesse des 

 courants supérieurs où ils prennent naissance s'accentuent. Alors ils se 

 segmentent en tourbillons partiels, qui naissent dans le même entonnoir. 



