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 maïnes solides engendrées par la putréfaction, les seules dont l'effet avait 

 été étudié jusqu'ici, il existe une série d'alcaloïdes volatils, dont l'intro- 

 duction dans l'organisme par l'appareil respiratoire détermine des effets 

 toxiques presque foudroyants. L'influence de ces ptomaines volatiles avait 

 été méconnue jusqu'alors, parce qu'elles ne se forment que lorsque la pu- 

 tréfaction est ancienne, c'est-à-dire remonte à un ou deux mois environ. 

 Les produits volatils qui se dégagent au début sont, malgré leur odeur in- 

 fecte, à peu près inoffensifs, alors que les produits liquides sont très viru- 

 lents. Plus tard, et alors précisément qne les produits liquides ont perdu 

 leur virulence, les produits volatils sont devenus au contraire extrêmement 

 toxiques, ainsi que je l'ai démontré par mes expériences. 



» Ces recherches, ainsi que je le faisais observer dans ma Note, jettent 

 une vive lumière sur les accidents observés pendant l'exhumation des corps 

 enterrés depuis longtemps, et sur les épidémies de fièvres typhoïdes ou 

 d'affections analogues, reconnaissant pour point de départ l'action des ma- 

 tières en putréfaction. Je regrette que d'autres occupations ne m'aient pas 

 permis de les poursuivre, car je suis persuadé que ce chapitre tout nou- 

 veau de la Médecine comptera un jour parmi les plus importants. 



11 Les fails que j'ai eu récemment occasion d'observer dans l'Inde vien- 

 nent à l'appui de ce qui précède, et tendent à confirmer l'hypothèse que 

 les plomaïnes volatiles de la putréfaction jouent bien un rôle prépondérant 

 dans la genèse du choléra. De tous ces faits, le plus probantes! le suivant. 



» Au mois de février de cette année, je me trouvais dans le sud de 

 l'Tnde, aux environs de la ville de Kombakonum, où le choléra venait d'é- 

 clater brusquement, et faisait de tels ravages que les autorités avaient cru 

 devoir placer, aux abords de toutes les routes conduisant à cette cité, des 

 écriteaux invitant le public à ne pas s'approcher de la localité qui parais- 

 sait être le centre de l'infection. 



» liCs études archéologiques dont j'avais été chargé par le gouvernement 

 m'obligeant à visiter la grande pagode de Kombakonum, je ne tins pas 

 compte de cette recommandation et je séjournai dans la ville le temps né- 

 cessaire pour terminer mes recherches. 



)) La grande pagode de Kombakonum possède un vaste réservoir sacré, 

 dans lequel les prêtres et des adorateurs, dont le nombre se chiffre journelle- 

 ment |)ar centaines, font leurs ablutions et lavent leur linge. Ayant été obligé 

 de m'en approcher très près pour installer un théodolite, je fus frappé de 

 l'apparence trouble du liquide et de l'odeur absolument épouvantable qui 

 s'en dégageait. D'après les renseignements que me fournirent les Brahmines, 



