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» L'application du mjoscope à l'étude des muscles hyoïdiens de la gre- 

 nouille m'a permis de réaliser ces conditions et de faire des constatations 

 que je crois absolument rigoureuses. A l'aide de la méthode des excita- 

 tions progressivement croissantes et très rapprochées, il est possible de 

 saisir les faisceaux primitifs au moment précis où commence le tétanos, 

 de les suivre dans l'accroissement d'énergie, et le déplacement lent et 

 régulier qu'on leur impose par des excitations progressivement crois- 

 santes; (le les amener enfin, sans jamais les perdre de vue, à un tétanos 

 très énergique, uniforme et aussi durable que la série des excitations 

 induites. Or les observations les plus attentives, les plus soutenues, les 

 plus fréquemment répétées m'autorisent à formuler sans réserve l'affir- 

 mation suivante : La contraction des faisceaux primitifs des muscles hyoïdiens 

 de la grenouille ji' apporte aucun changement ^ ni dans le sens de la striation, 

 ni dans les rapports de situation des parties du segment contractile (bandes 

 claires et disques épais). 



» Pour être négative, cette constatation n'en présente pas moins un réel 

 intérêt. Elle permet de rejeter d'emblée toutes les théories émises jusqu'à 

 présent sur la contraction musculaire, et qui toutes impliquent soit un 

 changement dans la distribution des parties du segment contractile, soit un 

 changement dans le sens de la striation. Je dois cependant donner sur ce 

 dernier point quelques explications. L'apparition de la striation longitu- 

 dinale, qui, dans la théorie de M. Ranvier, la seule qui mérite d'être dis- 

 cutée, constitue le fait capital, en ce qu'il trahirait indirectement la dimi- 

 nution de volume des disques épais, ce phénomène fait invariablement 

 défaut dans la contraction normale des faisceaux primitifs de la grenouille. 

 Par contre, il est constant dans la contraction normale des faisceaux pri- 

 mitifs des Invertébrés, comme j'ai pu le voir maintes fois sur les larves 

 aquatiques du Corethra plumicornis. Cela ne veut certainement pas dire que 

 la contraction emprunte ici un mécanisme différent. Cela dépend tout 

 simplement du degré d'indépendance des fibrilles associées pour former le 

 faisceau primitif. Ce dernier élément est, en somme, un système plus ou 

 moins cohérent. Il l'est beaucoup chez les Vertébrés, il l'est fort peu chez 

 les Invertébrés où il se laisse résoudre en fibrilles avec la plus grande fa- 

 cilité. Voilà pourquoi la tension qui accompagne les secousses chez les 

 Invertébrés suffit à rendre sensible l'isolement fonctionnel et anatomique 

 des fibrilles, tandis que les tétanos les plus énergiques sont impuissants, 

 chez les Vertébrés, à produire le même résultat. 



» La striation longitudinale est donc un fait tout contingent, relatif et 



