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» Le ravii) sous-lacustre du Rhône a été suivi jusqu'à plus de 6""" de 

 l'embouchure du fleuve; il mesure de Soo™ à 800™ de large; l;i profondeur 

 de sa tranchée, qui atteint jusqu'à So™ à 800™ du rivage, est encore de lo"* 

 au delà de Saint-Gingolph, par 200" et 23o™ de fond. 



M Ces ravins sont constitués par un sillon creusé dans le talus général 

 du delta sous-lacustre, et par des digues latérales faisant saillie de chaque 

 côté. Leur cours n'est pas rectiligne, mais plusieurs fois recourbé; dans le 

 Léman, il est très évidemment parallèle à la ligne du rivage. 



» Des ravins analogues, quoique moins profonds, sont visibles à l'em- 

 bouchure d'anciens lits du Rhin et du Rhône, devant le village d'Altenrhein 

 au lac de Constance, et devant le canal qui porte le nom de Vieux-Rhône 

 au lac Léman. 



» Les faits topographiques découverts par M. Ilôrnlimann sont donc 

 certains. Comment les expliquer? 



» J'écarte d'abord l'idée que ces ravins seraient des restes d'anciens faits 

 orographiques. L'iiUuvion est trop puissante dans ces régions pour ne pas 

 avoir comblé dès longtemps tous les accidents du relief primitif du lac. Ces 

 ravins sont donc d'origine récente, et de production actuelle. 



» D'après leur profil transverse, ils sont en partie causés par une action 

 de creusement, érosion d'un courant qui attaque le sol du delta, en partie 

 par une action de dépôt sur les bords de ce courant, qui bâtit les digues 

 latérales. Le courant du fleuve se continue donc dans la profondeur, sous 

 la nappe des eaux, en suivant la déclivité du deltu. 



» Ce courant profond résulte de la plus grande densité des eaux fluviales, 

 qui sont plus lourdes que les eaux du lac : i" par le fait de leur température, 

 2° par leur charge d'alluvion qui les rend laiteuses. 



» La température du Rhône s'élève progressivement, dès le premier 

 printemps, de 0° jusqu'à 10° et même iS". 



» Les eaux du Léman ont en hiver 5° à G" dans toute leur masse ; elles 

 se réchauffent en été et présentent alors la stratification suivante (été de 

 i885) : 



Siii'f.ire 2i ,0 So'" G, I 



20'" i3,G 100'" 5,9 



4o'" 7,5 i2o"' .. 5,8 



Go'" G,< 



-3.0 



3.7 



» Pendant tout l'été les eaux fluviales sont plus iroides que les eaux 

 de surface du lac; au printemps, elles sont même plus froides que les 

 eaux lacustres les plus profondes. 



