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 » Dans toutes ces expériences, l'azole est resté stationnairp et même a 

 un peu diminué, sans doute au moiiit^nt de l'érhauffeuient initial. Celui-ci 

 a donc détruit la cause de fixation de l'azote. Les terrains ainsi stérilisés 

 n'ont pas repris leur aptitude à fixer l'azote pendant la même période de 

 temps, ni sous l'influence, de l'air libre (dans la pièce intérieure), ni par 

 une addition d'une petite quantité de la matière originelle, comme l'ont 

 montré de nombreuses analyses que l'espace ne permet pas de reproduire 

 ici. Ces résultats sont décisifs. 



» Je me bornerai à ajouter que les terrains stérilisés, abandonnés à l'air 

 libre dans la chambre close, jusqu'au octobre, n'ont pas fixé une dose 

 d'azote ammoniacal supérieure à celle qu'ilscontenaient le lo juillet. Dans 

 le sable [I], porté d'une part à ioo°, comme il vient d'être dit, et d'autre 

 part à i3o" dans une étuve ordinaire, un a trouvé, trois mois a|)rès (6 oc- 

 tobre) : os%oo6o et oS'",oo5i d'azote ammoniacal; au lieu de oSi^,oo58 ob- 

 servé avant le chauffage. De même dans le kaolin [III], traité pareillement : 

 oS'',oo27 et oS'',ooi8 d'azote ammoniacal, trois mois après; au lieu de 

 o,oo25 avant le chauffage. On ne saurait invoquer ici la présence des êtres 

 vivants (détruits par le chauffage) connue propre à transformer à mesure 

 eu composés complexes l'azote ammoniacal de l'atmosphère, supposé 

 fixable directement par le sable argileux, aux dépens de l'atmosphère, dans 

 les autres expériences où le sol n'a pas été stérilisé. 



» En résimié, les terrains argileux étudiés, sables et kaolins, possèdent 

 la propriété de fixer lentement l'azote atmosphérique libre. Cette aptitude 

 est indépendante de la nitrification, aussi bien que de la condensation de 

 l'ammoniaque. Elle est attribuable à l'action de certains organismes 

 vivants. Elle n'est pas manifeste en hiver : mais elle s'exerce surtout 

 pendant la saison d'activité de la végétation. Une température de 100° 

 l'anéantit. Elle s'exerce aussi bien en vase clos qu'au contact de l'atmo- 

 sphère; aussi bien à l'air complètement lil)re, au sommet d'une tour, que 

 sous un abri, au voisinage du sol couvert de végétation, ou dans une 

 chambre close, à l'intérieur d'un bâtiment. Elle a lieu dans l'obscurité, 

 comme à la lumière, quoique plus activement dans le second cas. 



» Les chiffres suivants précisent celte fixation opérée sur i''^ de matière, 

 pendant une saison (avril à octobre i885) : 



