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» Ma Communication à la Société de Physique, sur l'intensilé lumineuse 

 des couleurs spectrales, résumée dans une Note à l'Académie du a/j no- 

 vembre 1884, contient de nouveaux faits qui se ra|iportent à cette ques- 

 tion. J'ai démontré que l'accroissement de la sensibilité rétinienne dans 

 l'obscurité, attribut des bâtonnets et du pourpre, ne se produit pas dans la 

 fovea, et que c'est la cause de l'insensibilité relative de cette partie de la 

 réiine à la lumière. J'ai démontré encore que cet accroissement intéresse 

 inégalement les rayons de réfrangibilité différente, qu'il est plus consi(!é- 

 rable pour les rayons plus réfrangibles, ce que j'ai expliqué par les diffé- 

 rences d'action chimique de ces rayons sur le pourpre; enfin, que cetac- 

 croissement de sensibilité porte sur la clarté des couleurs dont il augmente 

 l'intensité hunineuse aux dépens de la saturation. 



)) Les observations cliniques et physiologiques que j'ai signalées per- 

 mettent de préciser les faits de la manière suivante : 



» Ces deux modes de sensibilité sont en rapport avec l'existence dans 

 la rétine humaine de deux sortes d'éléments nerveux, les cônes dépourvus 

 de pourpre, qui reçoivent directement de l'agent lumineux une excitation 

 de nature plus spécialement physique, les bâtonnets dont l'excitation se 

 fait par l'intermédiaire du pourpre et est liée à un processus de nature chi- 

 mique. 



)) C'est l'impression des cônes qui se spécialise en sensation de couleur, 

 et c'est à ces éléments que la rétine doit ses propriétés isolatrices, sur les- 

 quelles repose l'acuité visuelle proprenient dite ou distinction des formes. 



» La sensibilité des bâtonnetsest surtout en rapport avec les perceptions 

 lumineuses diffuses et l'éclairement du champ visuel. En diffusant l'excita- 

 tion lumineuse, elle produit l'irradiation et constitue, avec la <!iminution 

 du nombre des cônes, la cause principale de l'abaissement subit de l'acuité 

 visuelle en dehors de la fovea. Elle n'agit que sur la clarté ou l'intensité 

 lumineuse des couleurs et elle modifie la sensation, comme le ferait l'addi- 

 tion de lumière blanche à la couleur, de sorte que la saturation d'une 

 couleur dépend de deux facteurs, l'un objectif, l'autre subjectif. 



» Les cônes nous donnent deux sensations simultanées de clarté et de 

 couleur avec les lumières homogènes; les bâtonnets ne nous donnent que 

 la sensation de clarté. 



» Si, le plus souvent, la clarté est petçiie avec une intensité moindre 

 que la couleur, cela tient à l'excitabilité plus grande des bâtonnets; mais 

 cette excitabilité est variable et la dissociation des deux éléments 'de la 

 sensation, la clarté et la couleur, n'est pas un fait constant, comme le sou- 



