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MEMOIRES LUS. 



PHYSIOLOGIE. — Recherches expériinentales jjaraissanl moiilier (juc les mus- 

 cles atteints de ricjidilé cadavérique restent doués de vitalité jusqu'à l'appari- 

 tion de la putréfaction. Note de M. Iîrown-Séquard. 



(' Je vais essayer de montrer que, même durant des semaines après la 

 mort, une certaine vitalité semble exister dans les muscles et que la rigi- 

 dité cadavérique parait due, en partie du moins, à la persistance de la 

 propriété essentielle aux tissus contracules vivants. 



» Déjà, en i8ji, j'avais fait des expériences établissant que, si la vitalité 

 semble perdue dans des muscles rigides, elle peui, au moins, y revenir sous 

 l'influence d'injections de sang richement oxygéné. Mais les faits que je 

 vais mentionner sont plus duects et semblent ne laisser aucun doute sur 

 l'existence d'une vitalité assez grande dans les fibres musculaires rigides. 

 En effet, j'ai trouvé que les muscles atteints de rsiiéeiiv posi-morlem, pro- 

 bablement sous l'influence excitatrice des changements chimiques qui s'y 

 produisent constamment et y préparent la [)utréfaction, 5e contractent et 

 s'allongent allernaliventent, nombre de fois depuis le moment où la rigidité 

 s'y montre jusqu'à ce qu'elle y cesse. Ces mouvements, chez des animaux 

 morts avecrarrét actif des échanges entre les tissus et 'e sang (' ), peuvent 

 encore être observés nombre de semaines après la mort. Ces contractions et 

 ces allongements sont absoliuuent indépendants des circonstances exté- 

 rieures (température, humidité, état électrique de l'atmosphère, etc.). En 

 effet, chez un même animal, tandis que quelques muscles se contractent, 

 d'autres s'allongent et d'autres encore (en bien plus grand nombre) res- 

 tent immobiles. De plus, un même muscle peut continuer son mouvement 

 soit de contraction, soit d'allongement, pendant plusieurs jours, malgré la 

 production de changements météorologiques considérables. 



(') Dans lin UMvail que j'ai lu à i'Acaclciiiie, le 20 février 1^)82, j'ai iiionhé que le sys- 

 tème nerveux jieut produire l'arrêt des échanges entre le sang et les tissus, d'une manière 

 si notable, que le sang se montre rouge dans les veines, malgré la cessation plus ou moins 

 complète de la respiration. Comme conséquence de cette inhibition des échanges nutritifs, 

 il y a de tels changements dans les muscles, que la rigidité cadavérique y paraît très tai'di- 

 vement et peut durer plusieurs semaines après la mort. Dans un cas, chez un chien que j'ai 

 montré de semaine en semaine à la Société de Biologie, en 1871, la raideur existait encore, 

 à un degré assez notable, plus de ipiarante jours après la mort. 



