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fois, quoique les observateurs ne fussent pas toujours au nombre de quatre comme 

 à cette époque, nous en avons compté 89 000. 



» En 1872, l'abondance des étoiles atteignit son maximum entre 7''45"' et 8''i5'"; 

 cette année, au contraire, le maximum avait déjà commencé quand le phéno- 

 mène put apparaître, ainsi que le prouvent les nombres calculés à Moncalieri 

 dans les deux heures, nombres qui sont presque constants. Beaucoup ont assuré 

 que, dès la nuit du 26 au 27, ou vil une grande foule de météores sillonner les 

 airs; ici, le ciel était cliargé. Les observations des régions orientales répandront 

 plus de lumière sur ce sujet. 



En 1872, nous étions toujours au nombre de quatre observateurs et nous comp- 

 tâmes 18 600 étoiles filantes pendant les deux heures voisines du maximum, tandis 

 que, cette fois, dans le même temps et presque toujours au nombre de deux ou 

 trois, nous sommes parvenus au chilîre imposant de 29800. Nous nous hâtons 

 cependant de dire que tous ces chiffres ne donnent qu'une estimation approxima- 

 tive de l'apparition, puisque, pendant ces deux heures, on ne comptait guère chaque 

 météore, mais les groupes d'étoiles seulement (et pas même tous), qui se succé- 

 daient presque sans interruption. 



v) Par conséquent, les résultats obtenus pendant ce temps ne représentent que la 

 cinquième ou la sixième partie, et peut-être sont-ils inférieurs à la réalité. Je crois 

 donc ne pas m'abuser en affirmant que le nombre des étoiles apparues dans la 

 durée de nos observations n'a pas été au-dessous de i5o 000 à 160 000. 



» Le spectacle qui s'offrit à nos yeux pendant les deux premières heures du 

 maximum était surprenant, et tel qu'on arriverait dillicilement à le décrire. De 

 toutes les parties du ciel, il pleuvait des masses d'étoiles semblables à des nuages 

 cosmiques qui se fondaient. Elles étaient suivies de traces lumineuses; et beaucoup 

 de ces étoiles surpassaient celles de première grandeur; quelques-unes même 

 étaient de véritables bolides. La marche était généralement lente, et la couleur 

 prédominante était le rouge, produit par les nombreuses vapeurs éparses dans 

 l'atmosphère. Les météores les plus voisins des régions radiantes étaient très courts : 

 plusieurs n'étaient que des points brillants, par la loi de perspective. 



» La plus grande partie jaillissait de la région même d'où elles irradiaient en 

 1872, entre Pcrsée, Cassiopée et Andromède. On ne distinguait aucun centre se- 

 condaire, comme dans les soirées ordinaires de plus grande aftluence. 



» J'ai mis tous mes soins à déterminer exclusivement la position du radiant, ce 

 qui ne présentait aucune difficulté. Voici de quelle manière : j'en fixai attentivement 

 la position approximative, et ensuile je traçai sur le papier la trajectoire dequel- 

 ques-uns de ces météores qui se détachaient autour de ce point. J'achevai de cette 

 façon presque 190 trajectoires, dont chacune en représente une infinité d'autres, 

 qui suivaient le même chemin. En partageant ces trajectoires en trois groupes^ 

 j'ai obtenu les trois positions suivantes : 



