( I26l ) 



à partir de laquelle la diffusion caloi ifique devra se faire dans les conditions 

 normales. 



» Considérons une plaque d'épaisseur e, e étant plus petit que e; pour 

 un angle de diffusion a (angle compté à partir de la normale), on peut 



admettre que la courbe diffusante a une épaisseur e, = 



' ' cosa 



» Lorsque l'angle oc est voisin de 90°, celte épaisseur e, est plus grande 

 que l'épaisseur limite e, et la loi doit s'appliquer. Si l'angle a croît, e, dimi- 

 nue, et nous arrivons à une position pour laquelle e, = e. Soit y l'angle cor- 

 respondant. On a alors 



e 

 COS7 



Si celte hypothèse est exacte, tme pareille plaque devra suivre la loi du 

 cosinus pour les rayons diffusés voisins de la surface, et la loi devra être 

 brusquement rompue quand on prendra des rayons diffusés de plus en plus 

 voisins de la normale. C'est ce que l'expérience a vérifié. 



» On déduit aisément de ces considérations un moyen de déterminer 

 l'épaisseur limite e. Dans le cas de la chaleur solaire, on a trouvé, pour les 

 épaisseurs limites : 



lu m 



Blanc de cériise o,346 



Cinabre o»'?^ 



Jaune de chrome o, i65 



Bleu Tlienaid o, i63 



» Cette épaisseur limite, variable avec chaque substance, varie aussi avec 

 la source de chaleur et augmente quand la température de la source 

 diminue. Le pouvoir diffusif de la substance diminuant quand la tempé- 

 rature de la source s'abaisse, et par suite le pouvoir absorbant augmentant, 

 il est permis d'admettre que l'épaisseur limite, déterminée expérimenta- 

 lement au moyen de la diffusion, est celle qui est nécessaire à l'absorption 

 complète des rayons calorifiques. Pour justifier cette hypothèse, si l'on 

 prend une plaque de blanc de céruse, d'épaisseur plus faible que l'épaisseur 

 limite, et si, derrière cette plaque, disposée sur une Lame de verre, on 

 place une pile thermo-électrique, l'aiguille du galvanomètre est déviée, 

 indiquant ainsi le passage d'une certaine quantité de chaleur. Si à celle 

 plaque on en substitue une autre d'épaisseur plus grande que e, l'aiguille 

 reste immobile. 



» Ces expériences permettent en outre de conclure que les molécules du 



